Дареш. Сердце Белого леса - стр. 6
Рена не стала убегать далеко. Отбежав примерно на половину коридора, она присела и, съёжившись, заползла в нишу между двумя сценами охоты. Хотя Рена была невысокой и стройной, она едва там поместилась: пришлось скрючиться, чтобы стать ещё меньше. Носом она упёрлась в ногу каменного человека-аиста, часть барельефа больно впилась в бедро.
Долго ждать не пришлось, она всего успела перевести дыхание – и мимо с грохотом пронеслись два стражника. Рена вылезла из укрытия и побежала к двери, которую они охраняли. Удивительно, но дверь оказалась не заперта.
Стоило ей переступить порог, как невидимая мощная волна ударила её наотмашь. Рена пошатнулась. Зов стих. Незачем звать. Она пришла.
Рена огляделась и попыталась определить, откуда исходил зов. Увидев, что находится посреди комнаты, она растерянно и разочарованно застыла на месте.
Не животное и не получеловек. Просто странная вещица. На постаменте в почти пустом, ничем не украшенном зале лежал обычный полированный камешек – молочно-белый, мелкозернистый, размером с детский кулак.
«Нет, – поправила она себя, – не такой уж он обычный». Она чувствовала исходящие от него волны чистой энергии.
«Источник», – зачарованно подумала Рена. Это несомненно и был источник зова. Рена вспомнила слухи и истории об этом существе, которые порой слышала у очага ещё в детстве. Многие знали, что он есть, но никто не имел ни малейшего представления о том, что это такое и что он делает.
Присмотревшись, Рена заметила, что камень отбрасывает необычную голубоватую тень, смотреть на которую было больно: ныло где-то глубоко за глазными яблоками. Когда боль стала невыносимой, Рена закрыла глаза. Бесполезно – она по-прежнему видела камень и его тень, как будто у неё исчезли веки.
У Рены по коже побежали мурашки. Она даже отступила от камня на несколько шагов.
«Ну вот, я его увидела, пора возвращаться, и поскорее, – сказала она себе. – Представить невозможно, какие неприятности мне грозят».
Мысли текли медленно и вязко, а тело отказывалось подчиняться.
– Назад, надо возвращаться! – крикнула Рена.
Её голос эхом отразился от пустых белых стен.
Бесполезно. Словно в трансе она почувствовала, что идёт к камню. Закружилась голова. Рена поставила сандалии на пол и вытянула вперёд руки. Спустя мгновение кончики её пальцев коснулись прохладного камня.
И тут началось нечто невообразимое.
Снаружи донесся лязг и стук, по замку эхом разнеслись пронзительные крики. Но кричали не от страха, а в упоительной радости. И в то же мгновение Рена почувствовала, как рука, сжавшая её сознание, ослабевает, сила уходит и медленно-медленно ползёт назад.
Рена не стала ждать, что будет дальше, а, резко отдернув руки от камня, бросилась к двери. Если бы стражи вернулись на свой пост, здесь её путь бы и закончился, но в коридоре было пусто. Снова раздались крики – и на этот раз уже не казалось, что кто-то радуется.
Мастера видно не было, хотя Рена припустила бегом в ту сторону, куда он, скорее всего, пошёл. Она не знала, как долго отсутствовала и где сейчас её дядя. Может быть, получится перехватить его у ворот. Только бы успеть выбраться из замка прежде, чем кто-нибудь догадается, что она прикоснулась к источнику!
Тем временем замок наполнился людьми, которые в страхе сновали туда-сюда. Рену никто не пытался остановить, и она наконец добралась до внешнего кольца хранилищ, рядом с которыми мастер оставил повозку. Но повозки не было!