Дареш. Сердце Белого леса - стр. 33
Рена задрожала, её охватила слабость:
– Я не собиралась на вас нападать, клянусь…
– Да ну? – усмехнулась Аликс. Её глаза по-звериному хищно блестели в тусклом свете. Она подошла ещё ближе, и Рена попятилась, пока не ощутила спиной шершавую кору мёртвого коливара. Взгляд её был прикован к гладкому стальному лезвию. – Признавайся! Зачем вытащила ночью оружие? Решила воспользоваться им, пока я сплю?!
– Я просто хотела…
– Наверное, ты заодно с заговорщиками, – вдруг заявила ювелирша. – Шпионка листоедов!
И в это мгновение в груди Рены что-то сжалось. Аликс словно перешагнула невидимую границу. Гнев затопил Рену, унося страх, словно его и не было.
Собравшись с силами, Рена крикнула в ответ:
– Дайте мне договорить, проклятая куча гнилых листьев! Я вовсе не собиралась вас убивать, хотя сейчас мне этого и хочется! А как насчёт вас?! Посылаете меня без оружия в Екатерин с заданием, от которого воняет на полдня пути против ветра, а когда я беру с собой нож – вдруг обзываете шпионкой! Вы не имеете права требовать от меня такого!
Они уставились друг на друга и долго стояли так, тяжело дыша. Наконец горящие гневом глаза Рены потухли, и девушка опустила голову. Она скорее почувствовала, чем увидела, как Аликс подняла руку, в которой держала нож, чтобы сделать выпад. Рена отвернулась и прижалась щекой к гладкой коре: бежать было поздно.
Раздался глухой треск, и Рена, вздрогнув, осторожно повернула голову. Её нож по самую рукоять вошёл в ствол.
– Плохое качество, – небрежно бросила Аликс. – Лезвие тонкое. Обыкновенная игрушка. – Взмах руки – и металл хрустнул, а ручка отломилась. – Если по пути встретится кузница, я сделаю тебе другой, гораздо лучше.
Рена подняла глаза и увидела, что Аликс ухмыляется. Они снова сели у костра.
– Как вы узнали о ноже? – спросила Рена.
– Тебе никогда не приходило в голову, что члены других гильдий наделены талантами, схожими с твоим – только в других областях? Вы чувствуете дерево и живые растения, мы – руду и металл. Например, здесь, в земле под нами, проходит медная жила. Мы не раскрываем своих секретов, так что помалкивай об этом, малышка. – Аликс задумчиво сломала сухую ветку и бросила её в огонь. – Должна сказать, что я тебя недооценила. Ты не трусиха. А значит, будет лучше, если я всё честно тебе расскажу. Да, в Екатерине может быть опасно. Но отказаться нельзя. Хочешь узнать, зачем я всё это затеяла? Подумай хорошенько.
Рена колебалась недолго:
– Да, я хочу знать правду.
– У нас в Гильдии Огня завёлся предатель. А возможно, несколько предателей, некоторые из которых состоят в других гильдиях, поскольку у этой цепи должны быть промежуточные звенья, – сказала Аликс. – Шпион передаёт секретные сведения из Гильдии Огня в Скальный замок, и с их помощью регентша нас шантажирует, мерзкая ведьма! Только представь: угрожает раздать наши заклинания всем, кто попросит! То есть сейчас она может помешать моей гильдии восстать вместе с хорьками против её правления и обращения с полулюдьми. Я должна выследить предателя и убить его.
Рена почувствовала, что бледнеет, и на мгновение пожалела о своей просьбе услышать правду. Теперь она столько всего узнала, что Аликс её просто не отпустит, по крайней мере пока задание не будет выполнено.
– В Екатерине я готовлю ему ловушку. Человек, в доме у которого я собираюсь остановиться… Совет гильдии его подозревает. Возможно, он один из предателей. Может быть, и не он, а кто-то другой, но по многим признакам – главные заговорщики сидят в Екатерине. Я не могу слишком часто там появляться: меня разоблачат, и это будет стоить мне жизни.