Дареш. Сердце Белого леса - стр. 22
Едва ступив в городок, Рена поняла, что нужно быть очень и очень осторожной. Двое солдат регентши, жующие белью, шатаясь и громко распевая, прошли мимо. Рена, как тень, отступила к двери какого-то дома, и солдаты её не заметили. Вскоре она наткнулась на дхатла, который прилёг посреди дороги и тёмной горой возвышался на пути, храпя так, что дрожал воздух.
«Сколько здесь солдат!» – с тревогой подумала Рена. Ей захотелось поскорее выбраться из города, но мысль о работе заставляла двигаться вперёд. Она нырнула в один из входов в подземный лабиринт и чуть не налетела на другого солдата, который с трудом пробирался в противоположном направлении. Этот тоже едва держался на ногах.
– Подожди, красавица, составь мне компанию! – прорычал он и потянулся к ней.
Рена протиснулась мимо него и с колотящимся сердцем побежала по коридору, ведущему в глубину. Все светящиеся животные спрятались на ночь, но глаза Рены уже привыкли к темноте. Время от времени она посматривала на указатели на стене и шла дальше Она спешила найти кого-нибудь, кто мог бы рассказать ей о странствующем ювелире. Лучшим местом для таких расспросов всегда была таверна. Может быть, получится отыскать ювелира уже утром и поскорее убраться из города.
Таверна стояла далеко внизу, в боковом туннеле, чтобы шум не мешал горожанам. Даже сквозь закрытую дверь до Рены донеслись звуки, по которым было несложно догадаться: внутри много чего происходит. Она колебалась, не находя в себе сил влезть в этот ведьмин котел. Но потом подумала об источнике и о том, что в последнее время совершила много разных поступков. Крепко зажмурившись, Рена собралась с духом, потянула на себя тяжёлую дверь и проскользнула внутрь.
Пахло в таверне ужасно. Стараясь не дышать, Рена направилась к бару и в последний момент заметила за угловым столиком двоих солдат, играющих в кело. Она замерла и задумалась, не уйти ли. Но солдаты явно забыли обо всём и, казалось, не видели ничего, кроме игры. Рена с опаской пошла дальше, но, когда до бара оставалось совсем немного, вдруг почувствовала, что больше не может ступить ни шагу. Кто-то схватил её сзади за платье.
– Эй, я тебя знаю! – прорычал коренастый мужчина из воздушной гильдии, из уголка рта у него тонкой струйкой стекала слюна.
Рена бросила испуганный взгляд на солдат, сидящих через три столика от неё, потом уставилась на мужчину, пытаясь вспомнить, видела ли его раньше. Может быть, он из соседней деревни? Не исключено.
– Ты ошибся! – буркнула Рена, тщетно пытаясь вырваться.
– Разве ты не…
– Нет, вовсе нет! – перебила его Рена. Один солдат сидел к ней спиной, но другой, оторви он взгляд от игры, увидел бы её лицо. Ещё чуть-чуть – и суматоха вполне может привлечь его внимание.
– Ох, прости, – пробормотал мужчина, отступая на шаг и чуть ослабив хватку. Но тут ему явно что-то пришло в голову, и он снова качнулся вперёд. Рена в который раз попыталась освободиться, но ничего не вышло.
– Теперь вспомнил! – крикнул он. – Ты та самая малышка из… из… Парласа, точно!
– Да-да, правильно, – согласилась Рена, вырывая у него из рук подол платья.
– Так и знал, – удовлетворенно ухмыльнулся мужчина. Его голова медленно опустилась и тихо стукнулась о деревянную столешницу.
Рена снова взглянула на солдат – они были по-прежнему увлечены игрой – и подошла к барной стойке. Заказав воду, она притулилась в углу, откуда можно было наблюдать за залом, оставаясь незамеченной.