Дареш. Долина Холодного огня - стр. 19
«Снова не повезло», – разочарованно подумала она, но, когда дверь начала закрываться, она передумала.
– Минуточку! Где вы её видели? Может, мне всё-таки стоит туда заглянуть?
– Полдня пути отсюда. В таверне Галто.
– Так близко! Когда это было?
– Да тому дня три-четыре. Может, они расскажут, куда она подалась после.
Рена быстро соображала. Полдня пути – это не так уж и далеко. Надо убедить Роуэна, что это достойная зацепка, даже если ей так не кажется.
– Послушай… – Кузнец неуверенно посмотрел на Рену. – Тебе не надо бы идти туда одной, Тани. Плохое место.
– Я возьму с собой двух человек из Скального замка, – сказала Рена и улыбнулась. Как удачно, что амулет получился как настоящий, очень это кстати: кузнец наверняка не стал бы так любезно разговаривать с девушкой из Гильдии Земли. – Спасибо за совет.
На следующий день они разыскали таверну Галто: заведение располагалось на окраине деревни, в низком полуразрушенном доме из грубых деревянных балок. Был только полдень, и посетителей было мало. Рена с отвращением оглядела изъеденные жуками деревянные стены и, пробираясь через груды коробок и мешков, прошла в зал. В нос ударил затхлый, кислый запах.
– Мой отец работал в такой таверне, – тихо сказала Дерри Роуэну. – Я… Можно мне подождать снаружи?
– Подожди на улице, – ответил Роуэн.
Рена попросила стражника Фарак-Али следовать за собой.
– Только осторожнее, здесь скользко.
В большом зале было темно, грязно и почти пусто, если не считать одного-двух оборванных завсегдатаев и старика-полугадюки с тусклой и потрескавшейся чешуёй.
«Нет, Аликс здесь не найти, – с отвращением подумала Рена. – Надо уходить».
– Пойдёмте, – кивнула она стражникам.
Они уже собирались повернуть назад, когда Рена услышала шум, который донёсся из тёмного угла. Позже она не могла объяснить себе, почему вдруг обернулась на этот шорох. Она подошла ближе, сделала шаг, два шага… и заметила под столом подол чёрного льняного платья. Рена присмотрелась и изумлённо застыла. Внизу, на пыльном полу, который наверняка не подметали уже несколько дней, лежала девушка. Похоже, она настолько опьянела, что не могла стоять. Никому до неё не было дела.
– С тобой всё в порядке? – спросила Рена, тряся неподвижную фигуру. Ответа не последовало. Рена заметила кинжал у неё на поясе и оторопела, из головы будто разом улетучились все мысли. Она узнала этот кинжал, потому что видела его много раз, когда они с Аликс путешествовали по Дарешу.
Не зная, что и думать, Рена пристальнее вгляделась в лицо девушки. Аликс! Перед ней лежала Аликс, клянусь духом земли! Но что с ней случилось?
– Аликс! – воскликнула Рена. – Аликс, проснись!
Сначала та не отвечала, но потом с трудом подняла голову и приоткрыла глаза.
– Рена? Ты… это… ты?
– Смотрю, ты меня не сразу узнала.
Рена не знала, что сказать. У неё в голове роилось столько вопросов: что произошло, почему Аликс оказалась здесь, почему ни разу не прислала вестей, – но она не могла задать ни одного из них: получились бы сплошные обвинения.
– Уходи, Рена, уходи, – простонала Аликс. – Я не хочу, чтобы ты видела меня такой.
– Никуда я не пойду, – с трудом выговорила Рена. К её глазам подступали слёзы. – И не проси. Во всяком случае, без тебя я с места не сдвинусь.
– Отстань!
– И не надейся, – отрезала девушка и принялась собирать вещи старой подруги. – Отнеси её в деревню, – приказала она Фарак-Али.