Дар Исиды (сборник) - стр. 30
Вместо узкой винтовой лестницы появилась широкая, просторная лестница. Поднимаясь по ней, можно попасть на балконы, с которых хорошо видна Луара и лес. Во всех комнатах сделали камины. Появился зал для приемов, зал для отдыха после охоты, танцевальный зал и комната для игр, большая кухня, гостиная, столовая, комнаты для хозяев и для гостей, королевские покои, библиотека.
Господин Фальк украсил замок так, как я этого хотела. В зале для приемов он повесил гобелены «Примирение Исава и Иакова», «Суд Соломона», «Ноев ковчег», «Визит царицы Савской к Соломону». А гобелены «Валтасаров пир», «Сады Семирамиды» и «Королевский посол», которые висят в столовой, это – подарок короля.
Я мечтала, что однажды Де Брюле станет местом встречи поэтов, композиторов, художников, философов, но… – вздохнула. – Наверно, еще не время. Возможно, твоя победа на турнире изменит нашу жизнь. Во всяком случае, я надеюсь на это.
Она вышла на балкон. Ирвин смотрел на ее темный силуэт на фоне бледной луны и молил Бога, чтобы эта удивительная ночь не заканчивалась. Вся его жизнь промелькнула перед внутренним взором, высвечивая только те моменты, в которых присутствовала Агнесс. И получилось, что она всегда была рядом, всегда.
Когда Диана обучала его, Агнесс издали наблюдала за ними, подсказывала, направляла. А когда он чуть не захлебнулся, не справившись с быстрым течением Луары, Агнесс вытащила его, привела в чувства. Это она была красным рыцарем, который выбил его из седла. Она была невидимым врагом, с которым он сражался с завязанными глазами. Это ее лицо он видел в зеркале, когда неожиданно проснулся среди ночи.
Он поднялся, вышел на балкон, встал рядом с ней. Она положила голову ему на плечо, сказала:
– Как хорошо, что у меня такой замечательный сын! Я люблю тебя, черный рыцарь Фальк Неро.
– И я тебя, ма-ма…
Рыцарские турниры были назначены на первую неделю ноября. Ирвин получил официальное приглашение от рыцарского ордена. Ему следовало приехать во дворец Вийон за день до начала состязаний. Отказ от участия в турнире считался поражением, лишал права называться рыцарем, равнялся пожизненному позору. Клеймо труса появлялось в фамильном гербе в виде морды свиньи. Снять позор мог лишь сын труса, достигший семнадцатилетнего возраста. Но этот ребенок мог никогда не родиться, поэтому, все приглашенные считали своим долгом явиться во дворец.
В турнире принимало участие десять рыцарей. Вначале они демонстрировали умение держаться в седле, владение оружием и свои доспехи. А после этого глава рыцарского Ордена делил их на пары для сражения друг с другом.
Претендовать на звание рыцаря Ордена Святого Михаила мог только один человек, победивший во всех сражениях. Перед началом турнира рыцарь выбирал себе даму сердца, которая должна была стать его женой в случае победы или достаться другому в случае поражения.
Такое решение дамам нравилось, потому что они получали свой приз в не зависимости от исхода поединка. Поэтому на турнир, проходивший раз в году, съезжались богатые невесты со всех концов королевства Амбуаз.
Рыцарский турнир считался королевским праздником. Поэтому король Бенедикт объявил недельное перемирие и приехал в Вийон. Верный Гийом Фальк прибыл вместе с ним, чтобы посмотреть, как его сын и крестник короля Ирвин Фальк будет сражаться за звание первого рыцаря.