Дар Древнего короля - стр. 72
– Как это мило, – едко произнесла я. – Ты один стоишь по силе сотни стражей и собираешься тактично свалить, прикрываясь мной?
– Я собираюсь спасти тебя, – ни капли не обиделся асигнатор. – В третий раз, между прочим.
– Тогда спаси заодно мою сестру и еще парочку сотен людей!
– Увы и ах! – всплеснул он руками. – Моя благодать распространяется исключительно на тебя. Потому что отныне, Рей, ты моя единственная и неповторимая ученица.
Он произнес это так, будто сам не набивался мне в учителя, уговаривая присоединиться к асигнаторам. Придвинувшись ко мне ближе, Змей зловеще продолжил:
– Тог тебе не рассказывал, почему это так? Почему я никогда не заводил себе учеников? – ощупал он меня взглядом, отчего я плотнее прижала к себе одеяло.
– Н-нет…
– А хочешь узнать причину? – придвинулся он еще ближе.
– Хочу.
На мгновение в комнате повисла тишина, а потом Змей изрек:
– Потому что я не был идиотом.
– Эм…
Я ожидала любой ответ, кроме этого.
– Правильно ли я поняла, что сейчас ты идиот?
– Буду им, если позволю тебе погибнуть в этой дыре, – вполне серьезно ответил асигнатор. – Поверь мне, Рей. К новой битве ты не готова.
– А бежать готова? За день или два мои раны не заживут.
– Нет, конечно. Но сбежать проще, чем сражаться. И в этом нет ничего постыдного. Особенно если бежишь, чтобы стать сильнее.
– Я не могу так просто оставить жителей Черного Камня. Они могут погибнуть!
– Понимаю, – попытался успокоить меня Змей. – Но ты сможешь спасти еще больше людей, если сейчас прислушаешься ко мне и выучишься на асигнатора. К тому же кто сказал, что мы оставим их без помощи?
Я удивилась, увидев еле заметную улыбку на его губах.
– Мы не единственные асигнаторы. Придут другие и нас заменят, а мы отвезем тебя в Обитель.
– Обитель?
– Место, где учатся и живут такие как мы, – кивнул Змей. – Чем-то похоже на Школу ловцов, только у каждого ученика собственный наставник.
– Никогда не слышала об Обители, – нахмурилась я, перебирая все рассказы и слухи об асигнаторах.
– И не должна. Обитель – наша маленькая тайна.
Змей поднялся с табурета и подошел к маленькому зеркалу в углу комнаты, где на приземистой скамье стояли ведра и лежали полотенца. Вылив остатки воды из кувшина на одно из полотенец, он вытер лицо.
– Не понимаю, – нахмурилась я. – Зачем скрывать Обитель? В Сареме у асигнаторов нет врагов.
– Думаешь? – покосился на меня Змей. – Не будь так уверена.
– Но кто?
– Все те, кто против Древнего короля, – уклончиво ответил он.
– Разве такие есть? – удивилась я.
– Было бы глупо считать, что таковых нет.
Он аккуратно сложил полотенце и положил его на скамью. А я наблюдала за этими расслабленными движениями и вдруг осознала, что больше не чувствую рядом с ним былого напряжения. То ли привыкла к Змею, то ли дело в его внешнем виде.
С убранными в небрежный хвост волосами, в старой вытянутой серой рубахе не по размеру, наверняка позаимствованной у кого-то из стражей, и линялых штанах Змей выглядел каким-то более обыденным и человечным.
– Зер.
– Что?
– Ты когда-нибудь видел Древнего короля?
Он немного помолчал и ответил:
– Нет. И не хочу его видеть.
– Почему? – удивилась я.
Все, абсолютно все жители Сарема только и грезили о том, как бы одним глазком глянуть на великого спасителя. А Змей… Надо же! Не хочет его видеть. Этот человек точно не вписывался в мое устоявшееся с детства мировоззрение.