Цветок для Тьмы - стр. 10
Ущелье наполняется лошадиным топотом, ржанием и мужскими голосами. Они отражаются от скал, множатся, дробятся и ссыпаются на дорогу каменной крошкой.
Я подальше высовываюсь в окно, стараясь рассмотреть путников.
— Элина, прячьтесь, — Эстель хватает меня за руку и тащит вглубь экипажа, а тем временем появляются всадники — все затянутые в кожу, на лоснящихся лошадях с непонятными штуками в руках. — Скорее, пока они вас не увидели!
— Но на нас никто не посмеет напасть, — спокойно возражаю я. — Я же дочь Ашты. Они не посмеют прогневить богиню. А что это у них в руках? — задаю интересующий меня вопрос.
— Это арбалеты, — один из всадников подъезжает к моему окну и показывает на деревянное устройство, похожее на серп месяца с перекладиной, приделанной к его вогнутой части. Эстель только со стоном откидывается на спинку экипажа. — А это луки, — незнакомец показывает на еще одну, более тонкую штуку, но тоже очень похожую на молодой месяц. — А вы… — он внимательно изучает… мою вуаль. — Как я понимаю у нас свадьба?
— Да, — киваю я. — Я еду на свою свадьбу.
— Прекрасно! — всадник звонко хлопает себя по мощному, затянутому в бордовую кожу бедру. — Просто замечательно! Давно у нас не было такого великолепного события.
— Благородные леди, позвольте сопроводить вас до места назначения, а то дороги нынче неспокойны.
Я смотрю на Эстель, она нервно кусает губы и ломает пальцы. Не похоже, чтобы она желала дополнительной охраны.
— У нас уже есть сопровождение, но спасибо за предложение, благородные лорды, — улыбаюсь я. Хоть из-под вуали и не видно, но по голосу же слышно дружелюбие.
— Нет-нет, я настаиваю, — возражает незнакомец и как-то совсем незаметно оттирает нашу охрану.
Вот так просто?
— Почему они так себя ведут? — удивленно смотрю на Эстель, но она прячет от меня взгляд.
— Ничего-ничего, — бормочет она, взяв мои руки в свои и поглаживая. — Все образуется. Вернетесь к мужу, и заживете, будто ничего не было. Он хороший. Не будет вас попрекать, ведь от вас ничего не зависит…
Что она такое говорит? Как это от меня ничего не зависит? А их благополучие? Ведь для этого меня и забрали из храма.
Странная эта Эстель. Может, нервничает перед предстоящей свадьбой?
Со значительно увеличившимся сопровождением мы приближаемся к селению, где нас встречает свадебная процессия. Я выглядываю из-за занавески, стараясь не обращать внимания на заинтересованные взгляды, и пытаюсь высмотреть своего будущего мужа.
Процессия замирает, удивленная увеличившейся охраной. Вперед выступает седовласый, но еще крепкий мужчина. Мазнув внимательным взглядом по карете и приоткрытым в моем окне шторкам, он расправляет плечи подходит к всадникам.
Неужели это и есть мой жених? Такой старый? Впрочем, какое это имеет значение, если после свадебного обряда мой цветок распустится, и я смогу спасти всех этих людей? Ведь для этого меня и привезли из храма.
— Кто вы такие? И почему окружаете карету с невестой моего сына?
Значит, я не за него выхожу замуж, а за его сына? С новым интересом рассматриваю пеструю процессию, но до сих пор не могу понять кто же мой будущий муж.
— А ты не узнаешь? — все тот же мужчина, что навязал нам свою охрану, выезжает вперед и легко, словно он ничего не весит, поднимает арбалет. — Не узнаешь своего лорда? Видимо, мы слишком редко наведываемся в вашу глушь, скоро вообще решите, что можете жить, как хотите.