Цветок безумия. Империя рабства - стр. 7
– Вы хотели принести что-то более серьезное? – ответил я, не поворачиваясь, тем самым нарушив вообще все правила этикета – сомневаюсь, что сзади кто-то без титула.
По сути, я оскорбил даже не словами, а тем, что не повернулся к разговаривающему со мной. Принадлежность к воинскому контингенту, как и запрет на дуэли, накладывали определенный отпечаток на гражданские нормы поведения. Если такой разговор произошел бы где-нибудь в трактире и без имперских гербов на груди, то мы либо уже ехали бы на ристалище, либо оголили прямо в зале сталь. Здесь же… По негласным воинским правилам я уже принял вызов, будь то словесная дуэль или настоящая, в смысле, на «дереве». Разумеется, как и во всех тысячах, в этой тоже любили развлекаться с вновь прибывшими. И если такая «шутка» с сотниками, приехавшими во главе с драконом, была непредсказуема, по причине наличия последнего, пусть и не в зале, то мы напоминали усиленное сопровождение какого-то обоза. Ну нас и не сочли сколь-либо опасными с официальной точки зрения – то есть докладывать не пойдем. В том, что старожилы тысячи именно развлекались, сомневаться не приходилось – гомон в зале стих, но тем не менее на нас демонстративно никто как бы не обращал внимания.
– Может, представитесь? – резко произнес Зарук.
– Да какая разница? – попытался я его остановить.
– Разница есть. Мой приказ о доставке тебя в целости еще действует, и я обязан доложить о неучтивом обращении…
– Да брось, развлечемся, – поддержал меня Ротимур.
– Ты ведь хотел предложить только потренировать… – я обернулся, – …ся?
Стоявший сзади оказался здоровенным как бык. Я посмотрел на Ротимура. Тот, улыбаясь, пожал плечами.
– Конечно, – улыбнулся здоровяк, – я буду рад получить урок от северных красавчиков. Вы, наверное, славно танцуете.
Здоровяк комично изобразил па лататоса, тем самым пытаясь еще больше оскорбить меня.
– А зал для танцев где? – невозмутимо поинтересовался я у него.
– В дальнем от гостиной углу. Сразу за общей казармой.
– Хорошо. Через пол-осьмушки.
– Что это было?! – как только мой будущий противник отошел, рыкнул я на Ротимура.
– Ну чего ты? Спесь со столичных собьем…
– Я пошел докладывать дракону. – Зарук начал вставать.
Видно было, что ему не в радость такой поворот – никто не любит шепотников, пусть и на законных основаниях.
– Прекрати, – остановил я его. – Что ты ему доложишь? Что меня пригласили на тренировку? Сам все прекрасно понимаешь. Будем выглядеть, словно испугались.
– А так – приказ не выполню.
– Да ладно! Не переживай. Не таких обламывали. Не на настоящих же мечах биться будем.
Зарук посмотрел на спокойно продолжавших обед Ильнаса и Ротимура. Видно было, что родственник сомневается. Но служебный долг взял верх над внутренними убеждениями, и Зарук, как и подобает сотнику при исполнении, вышел из зала.
Все, чего добился зять, так это присутствия на ристалище всего командного состава тысячи.
– Поставить не хочешь? – спрашивал Ротимур практически каждого встречного.
Лишь четвертый остановленный им указал на толчею за ристалищем:
– Там под запись ставят.
– Элидар… – Друг тут же умоляюще посмотрел на меня.
– Сколько?
– Давай два… нет, лучше четыре, даже шесть. Выигрыш пополам.
– Ильнас, принесешь?
– Шесть империалов?
– Да.
– От одного – подозрительная ставка будет, – со знанием дела произнес мальчишка.