Цитадель тамплиеров - стр. 26
– Как поживаете, Ваше величество?
Король поскреб свою щеку и неуверенно вопросил:
– Я слышал, вы собирались в Аккру?
– Возможно, отправлюсь… Если решится одно дело.
– Что именно?
– Утром ко мне прискакал комтур нашей крепости в Асфанере, барон де Спле.
– Достойный дворянин. Я знавал его еще…
– Не это важно, ваше величество… – грубо перебил Великий магистр.
– А что? Излагайте.
– А то, что наша капелла в Асфанере находится на землях, соседствующих с владениями Конрада Монферратского.
– На спорных землях, граф, – вмешался граф д’Амьен.
Тамплиер на него покосился и произнес:
– Спорность их спорна. Но этот господин пытается ныне присвоить земли, принадлежащие только и исключительно рыцарям Храма Соломонова.
– В чем это выражается? – участливо спросил король.
– Здание караван-сарая у стен Асфанера Конрад Монферратский отдал иоаннитам.
– Да, – спокойно сказал д’Амьен. – Заброшенное здание будет превращено в госпиталь. И вы, и мы равно стремимся успеть в служении Господу. Паломники болеют и гибнут сотнями в климате этой страны, пусть хоть под покровом красного плаща с белым крестом они обретут отдохновение и помощь.
– Красного плаща?! – взревел де Торрож, ударяя огромным кулаком по железному колену.
– Да. И ваш благородный де Спле давно уже мог бы применить благие старания к сему караван-сараю, но он, прости меня Господи, предпочитает сему винопитие и кое-что похуже. И вам, граф, это известно.
Великий магистр начал приподниматься в кресле, лицо его сделалось страшно.
– Я не хотел вас обидеть, – быстро сказал д’Амьен, – как и весь орден Храма Соломонова, но согласитесь, смешно скрывать то, о чем болтают даже верблюды в пустыне.
Рука де Торрожа лежала на рукояти меча. Граф был известен вспыльчивым нравом. Великий провизор увещевал:
– Не сердитесь, брат мой, не сердитесь. В сущности, мы заодно. Пятно на плаще тамплиера жжет сердце иоаннита, как и неблаговидный поступок любого госпитальера печалит сердца воинов Храма…
Граф де Торрож сумел овладеть собой настолько, чтобы сообразить, что д’Амьен нарочно его злит, чтобы поставить в глупое положение.
– Я понимаю, отчего этот несчастный караван-сарай вдруг всех стал заботить, и как это связано с маркизом Монферратским, – сказал король.
– Я все объясню вашему величеству, – ровно сказал Великий магистр. – Но лучше с глазу на глаз. Не стоит задерживать графа. Кажется, он спешит.
Великий провизор поклонился и вышел, не глядя на тамплиера.
Когда утихли его шаги, граф де Торрож резко сказал:
– Сколько раз повторять, чтобы не подписывали бумаг, связанных с переделом земель, не обсудив их со мной или братом Гийомом!
Король сдвинул брови.
– Но почему такой тон… – король закашлялся.
– Эту грамоту вам подсунул д’Амьен?
– Он сказал, что в ней ничего серьезного. Ваши сборщики податей там останутся.
– Еще бы! – хлопнул в ладоши Великий магистр. – Право собирать подати на своих землях нам даровал римский капитул. И пока Асфанер был спорной землей, вопросы о податях не возникали. Но вот Конрад Монферратский получает от короля сей кусок во владение… И завтра поинтересуется, куда уходят с этой земли все доходы. Это – очередная интрига иоаннитов. Д’Амьен обретает союзника, тамплиеры – еще одного сильного врага. А что король?..
Де Торрож с новым вниманием вгляделся в лицо сидевшего перед ним оплывшего старика. Тот произнес: