Цикт «Следствие ведет Кларина Риц», 3 книги в 1 - стр. 77
Шорли отошел от нее, оставив в некотором замешательстве. Как это было не вовремя! Что же делать? Клара нервно завела за уши выбившиеся из хвоста волосы, еще немного потопталась на месте, потом плюнула и выбежала из участка вслед за графом.
Да, с умением подчиняться и субординацией ей еще стоило поработать. Но обстановка не располагала к рассиживанию в стенах архива, пока по городу бегает очередная болотная тварь.
И ищет ее, хотелось добавить ей. Но даже себе Кларина не решалась признаться в этом.
Зачем? Для чего? Ответов она не знала, а может, их и не существовало, потому что все истории с монстрами, которые якобы к ней стремились, были выдумкой, основанной на нескольких случайных совпадениях. И пока подтверждений ее реалистичности не находилось, девушка имела полное право не считаться со всякими глупыми догадками.
Риц побежала туда, где в последний раз видели жука длиной с телегу. Долго добираться не пришлось, он будто шел к ней навстречу. Отдаленные крики, полные ужаса и смерти, умолкли. Им на смену пришел жуткий стрекот, будто кто-то орудовал сотней гигантских ножниц для подстригания травы.
Цирнк-цирнк-цирнк – разлеталось по улочкам и заставляло волосы Клары жить собственной жизнью. Что она там говорила? Она безмагичка, и ее сны и видения не должны сбываться?
Стрекоту вторил топот множества ног, но внезапно раздался металлический звук, напоминающий удар плетью, очень громкий и пронзительный. От него вздрогнули стены домов и вся улица, а кое-где посыпались настоящие, на этот раз, стекла.
Клара присела. Не нужно было много ума, чтобы догадаться – в ход пошла мощная магия императорского посланника. Где-то закричала женщина, а по сердцу разлилась неясная тоска. Дыхание вырывалось из груди с эхом, все казалось нереальным. Камни домов с зеленоватым налетом, пустынные кривые улочки, смерть, таящаяся за ближайшим углом.
Клара выскочила с улицы на перекресток, где было больше места и пространства для маневров. Темный магик был здесь, как и гигантское насекомое. Это была смесь плавунца и многоножки с черными фасеточными глазами размером с обеденную тарелку, множеством шевелящихся усиков и окровавленными жвалами, с которых капала ядовитая слюна. Она шипела на камнях мостовой и заставляла их кипеть и принимать уродливые, потекшие формы.
Жук застыл напротив самоуверенного магика в роскошном сером костюме. Брюшко гадины состояло из множества широких сегментов, а спина была покрыта сложносоставным хитиновым панцирем. Из каждого сегмента торчала пара волосатых длинных коленчатых ног с цепкими когтями на конце. Передвигалась тварь на десятке пар задних ног, которые сгибала под определенным углом, чтобы приподнимать верхнюю часть туловища. Верхние лапы отличались от нижних, они имели клешнеобразное строение и были снабжены множеством острых, окровавленных зазубрин.
Крац-крац-крац – стригли клешни. Они то и дело выстреливали в разные стороны, словно в надежде ухватить и оторвать хоть что-нибудь. Оторвать и поднести к жуткой пасти с хелицерами. Плавунец явно собирался отхватить башку у этого наглого магика, который посмел встать у него на пути. Но его магия не давала этого сделать. Она сжимала жука с невероятной силой стального кнута, обернувшегося вокруг туловища в несколько витков, чтобы разорвать пополам.