Цифровой пульс - стр. 6
Кристина скинула обувь с уставших ног, включила цепочку маленьких лампочек, расположенных вдоль стены, и завалилась на твёрдый диван, купленный у соседки сверху.
– Плеер. Плейлист номер пять. Громкость семьдесят, – сказала Кристина.
Имплант в голове повиновался и включил сборник старых песен, который девушка подбирала очень долго и тщательно. Едва раздались первые аккорды, как тут же музыка прекратилась и вместо неё послышался странный протяжный писк, а затем исчез и он.
– Панель управления плеером, – удивившись подобному сбою, она вывела перед собой интерфейс программы.
Версия плеера не требовала никаких обновлений, а проверка на ошибки ничего не выявила. Сбой возник из ниоткуда и так же исчез. Поскольку дело могло быть в самом импланте, Кристина запустила его полную проверку. Эти дешёвые куски железа доставались каждому воспитаннику государственного приюта совершенно бесплатно: по закону у всех граждан должен был быть установлен Базовый нейрочип, предоставляющий доступ к Сети, услугам связи, контролю состояния организма и многому другому. Импланты, которые устанавливали сиротам, назывались Кибер-кортикальный чип ARS-31[5] и представляли собой дешёвую копию чипа медицинской корпорации «КластерТех», стоившего примерно в четыре раза дороже. Он работал гораздо медленнее и имел меньше функций, но накопить на что-то более стоящее у Кристины пока не получалось.
– Плеер. Плейлист номер пять. Громкость семьдесят, – повторила девушка, оставив проверку системы в фоновом режиме.
В этот раз музыка заиграла как положено. Первой в списке шла песня «Nightcall», исполненная Essenger. Лёжа в полумраке маленькой квартиры, Кристина растворилась в чарующем голосе и мелодичных аккордах песни. Музыка заглушала шум улицы и гудки автомобилей, но мигающий свет неоновых вывесок, которыми был переполнен город, настойчиво проникал в квартиру сквозь пластиковое окно. Одним из источников света была вывеска над русским рестораном, расположившимся прямо через дорогу. Его открыли много лет назад, ещё до рождения Кристины, и заведение умудрилось каким-то чудом выжить в столь агрессивном и негостеприимном мире. Иногда, когда в выходной день не хотелось никуда идти, девушка садилась у окна и смотрела на прохожих и ресторан. Ей нравилось созерцать суету за окном, частью которой она не была. Кирпичная кладка обанкротившегося завода, по которой тянулись настойчивые вьюны, стала прекрасным фасадом для ресторана, а дополняло её название над входом – «Уставшие души». Эдакая отсылка к книге Гоголя, удачно подходящая жителям Авроры.
Глава 3
Однажды, наблюдая у окна, Кристина увидела, как из ресторана вышел крепкий мужчина лет пятидесяти. Он снял с себя фартук и сел на хлипкий стул возле стены, оперевшись о неё затылком и закрыв глаза. Судя по внешности, можно было предположить, что незнакомец скорее полицейский, нежели повар. Но при этом девушка не чувствовала в нём никакой угрозы.
Мужчина открыл глаза и посмотрел прямо на неё. Кристина замерла, ведь никогда не думала, что кто-либо увидит её. Стоило отойти от окна и сделать вид, будто оказалась возле него совершенно случайно, но почему-то ноги не желали слушаться. Мужчина устало улыбнулся и помахал рукой, а уже через пару минут скрылся за дверью ресторана. В ближайшие пару недель Кристина его не видела, да и у окна сидела всего пару раз.