Цифровой пульс - стр. 13
Кристине, запрыгнувшей в метро, удалось просочиться к стене и занять одно из самых удобных положений в привычный час пик. Когда поезд выезжал из тоннеля и ехал над городом по специально построенным мостам, открывался чудесный вид на Аврору, которая со стороны казалась яркой и современной. Чтобы разглядеть всю грязь и запущенные проблемы, нужно было выйти из вагона и стать частью этого мира, но здесь город проносился мимо окна, не давая возможности разглядеть детали. Зато в глаза бросались высокие стеклянные здания, на которых размещалось множество светящихся рекламных щитов и медиафасадов. На их фоне особенно выделялся девятисотметровый небоскрёб «Монолит искры». Его чёрная гладкая поверхность словно поглощала солнечный свет, не создавая ни единого блика. Его построили двадцать лет назад как символ прогресса человеческой мысли, и теперь там располагались сотни, если не тысячи офисов разных компаний.
Добравшись до работы, Кристина, как обычно, пробудила ото сна искусственный интеллект Playback Paradise, который сделал всю рутинную работу, что в прошлом столетии делали люди. Даже помещение салона сегодня выглядело уютным и безумно родным. Все эти длинные стеллажи, коробки с кассетами, дожидающиеся своего часа, и крошечные пылинки, летающие в свете потолочных ламп. Кристина улыбнулась и направилась на своё рабочее место, готовясь несколько часов дожидаться первых посетителей и продолжать читать книгу.
Примерно спустя полчаса произошло нечто странное. Поначалу девушка даже не могла понять, что именно. Как будто что-то изменилось, оставаясь прежним. Она огляделась. Окружающая реальность больше не была такой, как утром. Краски сгустились, свет казался холодным и колючим, а внутри груди росла ни с чем не связанная тревога.
– Что со мной? – спросила она, не ожидая получить ответ.
Кристина прекрасно знала свой характер и могла с уверенностью сказать, что резкие перепады настроения были ей совершенно несвойственны. Она закрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов. Кажется, это даже помогло.
Входная дверь открылась, и на пороге появилась мадам Стоун – именно так эта молодая женщина просила к себе обращаться.
– Доброе утро, – сказала посетительница.
– Доброе утро, – ответила Кристина, с трудом заставив застрявшее слово покинуть горло.
– У вас появилось что-нибудь новенькое? – мадам Стоун подошла прямиком к стойке.
– Что? – девушка была в ужасе, но не от вопроса, а оттого, что не поняла ни единого слова.
– Вы говорили, что ожидается завоз кассет.
– Я… я не понимаю, – слёзы навернулись у неё на глазах.
– Вы здоровы? – мадам Стоун обеспокоенно смотрела на Кристину.
– Простите, – она спрыгнула со своего стула и поспешила спрятаться в подсобке.
Закрыв за собой дверь на замок, Кристина протиснулась между двумя стеллажами, забитыми коробками, и по стене съехала на пол.
– Модуль «Здоровье». Главная панель, – дрожащим голосом сказала она. Имплант откликнулся с запозданием, но всё-таки выполнил запрос. – Анализ состояния.
Раздался стук в дверь, а следом послышался голос мадам Стоун:
– Кристина, что случилось? Мне вызвать медиков?
– Подождите минутку, – крикнула она, надеясь, что настырная посетительница уйдёт, не желая разбираться в произошедшем.
– Анализ закончен, – появилась надпись на главной панели.