ЧВК «Вагнер». Летопись: Донбасс. Сирия - стр. 5
Увы, поведать об этом всему миру я тогда, естественно, не мог, поскольку и сами «музыканты», и связанные с ними структуры свято хранили тайну о деятельности ЧВК «Вагнер». Сирийские источники и вовсе не видели разницы между русскими военными и ЧВКшниками: для них все приехавшие из России военные считались «аскари руси», русскими воинами, безотносительно принадлежности к конкретному подразделению. Зато вовсю сочиняли свою сюжеты наши идеологические противники, для которых истории о «русских наемниках» (да простит мне читатель эти слова) стали элементом информационной войны против государства Российского. За 2017 и 2018 годы мы успели увидеть статьи различного содержания, в которых существование группы «Вагнер» становилось предметом осуждения со стороны журналистов.
Любопытно, что впоследствии, уже в 2022 году, все издания, которые отметились в истерии вокруг «Оркестра» и лили воду на мельницу врагов, пополнили собой список иностранных агентов, что, в общем-то, стало закономерным итогом всей их антироссийской деятельности. Но тогда, в 2017-м, в мои обязанности помимо работы по сирийскому направлению также входило изучение и подробное развенчивание критических статей о деятельности «Оркестра». И естественно, для этой задачи мне предстояло встретиться с руководителем ЧВК «Вагнер» лично, чтобы понять, с чем мне предстоит иметь дело.
С этого момента ЧВК «Вагнер» перестала быть для меня мифом и стала реальностью. Воплощенной в первом знакомстве с Евгением Викторовичем Пригожиным.
– А этого месторождения не существует. Я его выдумал, чтобы специально игиловцев дезинформировать. Когда наши на Пальмиру шли, я доложил сирийцам наверх, что «Охотники» взяли месторождение такое-то. Заодно проверили, кто сливает информацию боевикам…
Июнь 2017-го. Я сижу в богато обставленном кабинете на набережной Лейтенанта Шмидта вместе с другими руководителями медиахолдинга и не могу поверить своим глазам. Передо мной, склонившись над картой сирийской провинции Хомс, стоял человек, который до этого считался предпринимателем и ресторатором, то есть вообще, казалось бы, не связанным с военным делом человеком. Однако с первых же слов Евгений Викторович показал: он уже знает многое о специфике театра военных действий, о противнике и его реальной численности, а также о том, как именно сирийцы воюют на своей земле (то есть никак).
К этому моменту бойцы ЧВК «Вагнер», освободив газовые поля Пальмиры, испытывали серьезные затруднения на стыке провинций Хомс и Хама. Сидевшие в районе Акербата боевики «Исламского государства» – обученные, подготовленные головорезы – проводили успешные атаки на позиции сирийской армии, несколько раз пытались атаковать освобожденное поле Аш-Шаир и газовый завод Hayyan Petroleum Company, ставший ключевой базой «Оркестра» в Сирии (подробнее об этом читайте в главе «Акербатский котел»).
Евгений Викторович, объясняя диспозицию, подчеркнул, что наша задача как СМИ – как можно ярче подсветить ситуацию в районе Акербата, чтобы обратить на нее внимание командования.
– Игиловцы спокойно ходят от Акербата в пустыню через трассу. На блокпосты им просто наплевать, – рассказывал нам «Первый». – Если они видят на своем пути блокпост сирийцев, просто выходят к ним, держат их под прицелом и уходят на ту сторону. Они так спокойно до Ливана доберутся, у них там спящие ячейки сидят и ждут удобного случая.