Чужой: Из теней - стр. 37
– Да уж, времени будет предостаточно, – прошептал Пауэлл.
– Точно, – согласилась Рипли. – К тому же на борту всегда будет кто-то дежурить, следить за параметрами полета. Или за входящими сигналами. Да за всем.
– Значит, от Эша мало что осталось, – сказала Снеддон. – Он лишь следует заложенной в него программе, но не имеет развернутого плана.
Эллен неопределенно пожала плечами. Кто знает? Однажды Рипли уже недооценила коварство андроида, и наступать на те же грабли не хотелось. Следовало проявлять осторожность. Но, скорее всего, существующая часть Эша не могла им серьезно помешать. По крайней мере, физически.
В следующие посещения «Нарцисса» она постарается узнать кое-что еще.
– Итак, вы познакомились с нашим планом, – начал командир. – Ляшанс, подготовь полет «Марион» вокруг планеты и сообщи, когда мы приблизимся к шахте. Это очень срочно, даю два дня. Пауэлл, Велфорд, соберите все оборудование для шахты, какое только отыщете. Пригодятся и плазменные горелки, и кирки, – словом, все, что есть.
– Как насчет болтометов? – напомнила Гарсиа. – Шахтеры пользуются ими, чтобы взрывать снаряды глубоко в песке.
Хуп согласно кивнул.
– Разве можно орудовать ими на «Самсоне»? – удивился Бакстер.
– Необязательно их использовать в качестве орудий со взрывными снарядами, – пояснил Велфорд. – Заменим болты, и выйдет неплохое метательное оружие.
Рипли уставилась в кружку. Кофе остыл. Она прислушивалась к обсуждению, стараясь внимать каждому слову. Но все же мысли удержать не могла.
Они уносили ее в какое-то темное, закрытое помещение. Она кралась по задымленным коридорам, слабо освещенным мерцающими огнями. Вокруг выли сирены, поющие прощальные песни, и оставалось только ждать, из-за какого угла на нее выпрыгнет очередная инопланетная тварь.
– Сколько их там? – спросила Эллен.
Разговор перешел на повышенную громкость, и Рипли никто не услышал. Поэтому она крикнула:
– Эй!
Все разом затихли.
– Сколько их на борту «Самсона»?
– Кажется, четыре, – ответил Хупер.
– Уже взрослые особи?
Крис посмотрел на Бакстера.
– В последний раз они показались довольно крупными, – отозвался тот. – Но это, скорее, были их тени. Они не двигались, прятались в задней части пассажирского отделения.
– Может, они уже сдохли? – с надеждой произнесла Касьянова.
Никто не ответил. Не могло им вот так просто повезти.
– В их жилах течет кислота, а не кровь, – сказала Рипли.
– Что? – не поверила своим ушам Снеддон.
– Даллас, капитан моего корабля, определил, что это кислота. Она проела две палубы, пока не закончилось ее действие.
– Господи боже, – выдохнул Пауэлл. Потом из него вырвался нервный смешок. – А может, у них еще и молнии вылетают из задниц? Кончают, естественно, радиоактивной слизью? Какими еще секретами напичканы эти твари?
– Рипли, да это же… – внезапно Карен замолкла и покачала головой.
Эллен увидела, как Снеддон переглянулась с окружающими.
– Я не придумываю всякую чепуху, – отрезала Рипли.
– Никто этого и не говорил, – попытался успокоить всех Крис.
– Ради бога, Хуп, – снова заговорила Карен. – Кислота вместо крови?
Наступило долгое молчание. Рипли докурила остаток сигареты и бросила окурок в кружку с кофе. Тот зашипел, погружаясь в жидкость. Эллен страшно захотелось вновь оказаться на «Нарциссе», побыть в одиночестве, отгородиться ото всех. И поговорить с Эшем. Вряд ли это решило бы проблемы, но отчасти могло помочь.