Чужое проклятие - стр. 36
Отец Рид расхлябанно брел рядом с задумавшейся девушкой, самозабвенно уткнувшись в какую-то книгу и не обращая внимания ни на что вокруг. Священник фанатично увлекся чтением и поэтому, споткнувшись о камень, не сразу понял, что падает. Княжна едва успела схватить его за воротник и хорошенько встряхнуть.
– Отец Рид, вернитесь в реальность, пожалуйста! – сердито приказала она.
– А? – Священник близоруко сощурился. Во время несостоявшегося падения очки в очередной раз слетели с его носа и разбились, шлепнувшись на мостовую.
– О нет! Вы разбили свои очки! – огорченно всплеснула руками княжна.
– Ничего страшного… Кажется, я куда-то клал запасные. – Отец Рид похлопал себя по одежде. – О, вот они, – с облегчением произнес он, водружая на нос новые линзы.
– У вас что, в сутане имеется целый склад этого добра? – изумилась чародейка. Священник смущенно улыбнулся и пожал плечами. Жизнь у него такая – все свое приходится носить с собой. Ведь кто знает, в какой ситуации окажешься в следующую минуту? А насчет возможности пополнить минимальный запас для выживания… Определенно, закон подлости еще никто не отменял: самый подходящий момент наступает в самое неподходящее время!
– Ладно, давайте-ка сведем воедино все имеющиеся у нас данные, – предложила княжна, устыдившись собственных претензий. – Надо прикинуть, кто способен извлечь выгоду из стравливания людей и гипербореев.
– Ваш знакомец Керн являлся магом, – с намеком напомнил Рид.
– Высокие дома? – Княжна отрицательно покачала головой: – Нет, не думаю. Им это невыгодно. И вообще, меня изрядно настораживает эта запутанная история с Керном. Алхимики ведь могли и сами приготовить яд, так почему же они отправили его к масонам?
– Потому что масонам глубоко плевать на всех и вся, – авторитетно пояснил отец Рид, – им все равно, что создавать. Их интересует лишь сам процесс. И чем он сложнее, тем больше вероятность, что они за это возьмутся. Вольные каменщики не болтливы и мало общаются с внешним миром. Риск утечки информации – минимален. Более того, масонов, в отличие от алхимиков, абсолютно не волнуют деньги клиентов. Нет, они, конечно, не альтруисты, но если им удалось заполучить утерянные сокровища тамплиеров, что очень даже вероятно, то они не бедствуют.
– Все это вы вычитали в той книге? – Чародейка заинтересованно расширила глаза.
– Частично, – скромно признался священник. – Глядя на масонского магистра, нелюдимого и нетерпимого к собеседникам, я почти поверил в тезис об их добровольном отшельничестве.
– Вот! – озаренно воскликнула Анна. – Теперь я поняла, что там не так!
– Неужели?
– Святой отец, помните, магистр сказал, что Керн привез полный набор ингредиентов?
– Ну и что? Купил где-нибудь, – равнодушно пожал плечами тот. – Разве это криминал?
– Не-э-эт! – победно прищелкнула пальцами княжна. – Я видела состав яда! Купить эти вещества «где-нибудь» – невозможно! Особенно тому, кто нечасто выбирается из своей берлоги. Это вам не за морковкой на рынок сходить. Подобные изыски – монополия алхимиков, а они редкостные скупердяи – снега зимой не допросишься. Чтобы купить хотя бы один такой ингредиент, даже в мизерном количестве, придется вдоволь поунижаться перед алхимическим сообществом и выложить за покупку кругленькую сумму с шестью, а то и семью нулями. А тут – полный набор, причем отнюдь не в гранах, а в граммах!