Чужеземец. Кровь и песок - стр. 16
Патлатый молодой боевик, с огромным носом, небрежно ткнул дулом автомата прямо в лицо лейтенанту Прохорову, сразу разбив губу:
– Э-эй, грязный русский свинья. Зачем пришел сюда? Теперь тебе башка будем резать, как барану!
– Отвали…– тихо пробурчал Толик и повернулся к командору,– все… кажись писец нам, Серега…
Глава 4
Сергей
Путники мчались на лошадях по широкому Имперскому Тракту. Ночь стояла тихая и звездная, а где-то вдалеке, в полях, громко трещали цикады, напевая свои волшебные рулады.
«Совсем как в моем мире…» – грустно подумал Сергей, невольно предаваясь воспоминаниям, и вдруг он услышал сзади странный шум. Сергей обернулся и увидел, как из леса выбежал огромный белый волк. Хищник быстро припустил вслед за всадниками, покрывая в один прыжок расстояние не менее десяти шагов. Лошадки сразу почувствовали опасность и помчались быстрее, переходя на галоп. Эта бешенная гонка продолжалась несколько минут. Сергей крепко держал лошадь за поводья, плотнее прижавшись грудью к загривку, и вскоре огромный волк все же отстал. Путники услышали далеко позади его протяжный вой.
Лошади тут же сбавили ход и помчались уже в более спокойном темпе.
– Хорошо что Беловур не такой выносливый и не может долго бежать…– ухмыльнулась Таха.
– Да откуда же у вас столько мутантов в лесах? – удивился Сергей.
– Кого?
– Ну как может волк быть размером с быка, а медведь с грузовик?
– Так это не обычный волк, а Беловур. Он легко перекусывает зубами ногу взрослого человека.
– Я даже в этом не сомневаюсь…
Сергей вздрогнул, вспомнив страшную морду волка Беловура…
Некоторое время путники ехали молча, прислушиваясь к ночным шорохам. Сергей даже на секунду подумал, что в эту прекрасную летнюю звездную ночь с ними больше ничего не должно приключиться.
Но вскоре у дороги, показались странные расползающиеся тени.
– Таха, кто это там?
– Это лиходеи. Варнаки. Не обращаем внимания и быстро проскакиваем мимо.
На обочине стояли три худощавых небритых мужика, в грязных лохмотьях, в руках они держали длинные рогатины и палки. Один из них, самый крупный, немного осмелел и попытался выйти на середину дороги, но увидев внушительную фигуру Сергея тут же попятился назад.
Через полчаса путники остановились у небольшой речушки напоить коней и дать им небольшую передышку.
– А что это еще за лиходеи? – поинтересовался Сергей.
– Многие крестьяне не смогли платить огромные земельные налоги и ушли в леса. Но они не присоединились ни к ополченцам, ни к халам, а стали просто разбойничать на дорогах. Человеческое отребье. Грабят, забирают еду… а иногда, когда совсем нечего жрать, могут и самого путника превратить в пищу.
– Вот уроды… вроде разбойников?
– До разбойников им еще далеко. У тех хотя бы какая-то дисциплина, а эти так… сами по себе. Варнаки одним словом. Хорошо хоть, что они бродят небольшими группами. Я никогда не встречала больше шестерых.
– А как же они живут в лесах? Не боятся диких зверей?
– Они сами как звери. Живут в дуплах деревьев или строят шалаши наверху.
Сергей услышал странный шум, и обернувшись, увидел как из леса вышли несколько мрачных, как тени, фигур. Лиходеи неторопливо подходили к ним.
– Вот как раз шестеро…– насчитал Сергей.
Таха вздрогнула и тоже обернулась.
Незнакомцы обступили путников, недружелюбно улыбаясь. Вперед вышел невысокий крепыш с массивным подбородком и увесистым топориком за поясом: