Чужестранка - стр. 26
Я уже взвилась... и промолчала. Они сами понимали, на каком тонком льду жили. Не было смысла тыкать в уязвимые точки.
- А где Ронка сейчас?
Бекки разом погрустнела, затеребив подол нежного-розового платья в мелких заплатках.
- Убежала в лес до вечера. Вчера призрак совсем разгулялся. Шумел, кричал, грохотал, спорил с кем-то! Испугались мы - жуть! На пустыре в одеялах ночевали. Ты же сможешь его изгнать? Ну совсем сил нет терпеть! А мы зельями отдадим, ещё тёткиными, настоящими!
По мере перечисления террора от призрака мои глаза округлялись всё сильнее и сильнее. Судя по описанию, на огонёк к девушкам заглянула покойная Верховная Ведьма Адель Луанская, легендарная ночная. Разве ж могли две сироты насолить кому-то настолько могущественному?!
- А вы с чего решили, что это призрак? - со смешком раздалось над ухом. Я застыла. Какого?!
- Сам он назвался, - почесала лоб Бекки, - выглянул такой светящийся и заявил, что призрак я ваш, буду здесь жить, на чердаке, покуда покой не обрету... А-А-А!!!
- Не ори, дурёха, - цыкнул Фил, - мужика незнакомого на постой пустила, а при виде призрака - разоралась! Не ори, спугнёшь!
Это прозвучало столь грозно, что девица разом прикрыла рот.
- Мужика? - на тон ниже осведомилась я. Признаться, у меня мелькнула похожая мысль. - А вы уверены?
- Лань моя, быстроногая, ну сама посуди. Какой призрак к двум сиротам заявится, и ещё права станет качать?.. Мол, чердак мой. Я, если захочу, весь дом мой будет, и днём, и ночью!
Резонно.
- Фил, а... как вы здесь оказались?
- Люблю, знаешь ли, на досуге за девицами подглядывать! - невозмутимо отозвался призрак: - Кстати, ты в моём вкусе - хорошенькая, непугливая...
Оценив мёртвого ведьмака, я честно ответила:
- Вы тоже нравитесь мне. По крайней мере, в отличие от живых мужчин, вы будете только смотреть.
Бекки, убежавшая за стойку, вредно захихикала, а призрак почему-то скривился.
- Ну, удачи Тео с такой язвой. Ударила ведь по больному!.. - почти всплакнул он. Мы с Бекки, не сговариваясь, покивали с сочувствием: - Вот ведь, девки пошли! Никакого уважения к старому ветерану!
- К ветерану, ага! - фыркнула осмелевшая Бекки. Я тоже собиралась внести свою лепту, но вспомнила, какую характеристику призрак дал моему отцу. Фил явно сталкивался с генералом Каэдэ, и вполне возможно, он действительно участвовал в той ужасной войне.
Странный разряд пробежал по коже - неосознанное, интуитивное чувство опасности. Я растерянно покрутилась и выскочила на улицу. Но тупик, который заканчивался лавкой Бекки, по-прежнему оставался безлюдным. Машинально вскинула голову... и буквально приросла к земле. В тёмном окошке, на втором этаже аптекарской, промелькнул серовато-ржавый силуэт!
Тень замерла на миг у окна и двинулась дальше, пока я хватала ртом воздух.
- Фил! - едва не вцепилась в призрака, но вовремя спохватилась. - Вы уверены, что в лавке живой человек?
- Манеры у него не призрачные, лань ты моя нервозная. Чего орать-то? Доведешь ведь до инфаркта!
А у призраков бывает?..
Звон осколков на втором этаже мы все расслышали чётко.
Я кошкой вскочила на лестницу, намереваясь выяснить правду. Сложно сказать, что гнало меня вперёд! Впервые - какой-то охотничий азарт, совершенно дикое предвкушение. Мышцы подобрались, словно перед рывком, а запахи становились острее, острее, острее! Травы, цветочная вода Бекки, нагретые доски и недавно пролитый на пол эр-хатонский чай...