Чужая измена - стр. 9
Не видел бы ее с пистолетом, направленным на меня, посчитал бы милой домашней кошечкой, которая годится только для мурлыканья. Уходя от Самсонова я еще помнил, что на носу новый год, а потом вылетело из головы. Не до того стало. Впрочем, последние несколько лет я в компании не ходил и праздник не отмечал.
Не разделяю давно коллективного безумия по поводу новогодней ночи. Поздравления, желания и подарки, все это для маленьких детей. Чтобы учились взаимодействовать с будущим. Но, с другой стороны, одергиваю сам себя, раз в году можно и побезумствовать. Тем более, что в этом году горячая просьба у меня к деду Морозу имеется.
– Давай помогу с елкой, – предлагаю без всякой задней мысли, от нечего делать. Сидеть одному в комнате не хочется.
– Ты умеешь? – Стелла смотрит на меня недоверчиво. – Не сломаешь?
– Искусственную елку? Сломаю? Ты считаешь меня всемогущим?
– Считаю заносчивым и хитрым.
– Правильно считаешь. Я такой и есть. Вернее, был.
– Был? Почему был? Еще не помер.
– Если прячусь в твоем доме, а не гуляю на воле, значит, с хитростью возникли проблемы. Укатали сивку крутые горки.
– На любую хитрость найдется хитрость покруче?
– Точно. Запишу в блокнотик, чтобы не забыть.
– Почему ты не взял деньги? Мы же договорились, что если найдешь…
– Хочешь заплатить за услуги, так заплати, – перебиваю я Стеллу. – А не делай из меня обезьяну, прыгающую за бананом.
– Извини. Неправильно это было, согласна.
Целую минуту смотрю на Стеллу. Удивила она меня. Умение признавать свои ошибки не каждому дано. А эта запросто. Сделала не то, извинилась. Не стала оправдываться и выгораживать себя. Пытаюсь вспомнить, когда я искренне извинялся последний раз за свои поступки. Очень давно. Наверно, в школе, когда порвал приятелю рубаху.
Перед теми, к кому я лезу в сейфы за жареными фактами, извиняться глупо. С женщинами обычно расстаюсь без всяких расшаркиваний. Мои извинения давно превратились в слова-пустышки. Дальше мы собираем елку молча, Стелла подает ветки, я закрепляю их, посмеиваясь над нелепым занятием. Потом развешиваем игрушки и гирлянды.
Комната преображается. Становится волшебной. Не хватает только подарков под елкой. Я, конечно, никаких подарков не жду, думаю, что Стелла тоже. Просто соблюдаем привычный с детства ритуал, вспоминаем детство. И неожиданно настроение становится другим. Предвкушающим.
Перед сном отваживаюсь выйти на улицу. Пора подумать о путях отступления. Вдруг драпать придется. Поселочек как вымер. Неужто зимой никто не живет в этом райском местечке? Или завтра налетит толпа на празднование нового года? Станет шумно. Салют и пьяные крики. Надеюсь, местные жители не имеют привычки поздравлять соседей.
Сразу видно, в каких домах хозяева забыли об элитной недвижимости. Снег лежит ровным слоем, птицы и то следов не оставили. Не спрячешься и не прыгнешь за забор в случае опасности. Лишь у шлагбаума в домике охраны горит свет. Но охранники знают, что беспокоиться им не о чем, сидят в тепле.
Иду по узкой дорожке, утоптанной, наверно, сторожем, вокруг поселка. Меня некому обнаружить. Тишина и темнота. В лес ответвляется тропинка. Сворачиваю. И через пару километров выхожу к кладбищу. Значит, где-то рядом деревня. Деревенька тоже уже спит, в окнах темно. Прохожу насквозь, в доме на отшибе вижу свет.