Чужак в стране чужой - стр. 83
– М-м-м… ну-ка, девица, колись.
– Джубал, ты уж прости меня, пожалуйста, но я не все рассказала.
– Так оно обычно и бывает. Ну ладно, хоть теперь-то рассказывай.
Спотыкаясь и запинаясь, Джилл поведала Джубалу историю о Людях, Которые Исчезли.
– Вот и все, – виновато заключила она. – Тогда я закричала, и Майк испугался, и он впал в транс, и в результате мне было страшно трудно сюда добраться. Об этом я уже говорила.
– М-м-м… да. Жаль, что ты не рассказала тогда и всего остального.
Джилл смущенно покраснела:
– Я думала, мне никто не поверит. И еще – очень боялась. Джубал, а с нами могут что-нибудь сделать?
– Что сделать? – удивился Харшоу.
– Ну… в тюрьму посадить или еще что.
– Вот ты о чем. Да будет тебе, милая, известно, за присутствие при сотворении чуда не судят, равно как и за само чудотворство. Но тут неизбежно возникает больше вопросов, чем звезд на небе и песчинок на дне морском, вместе взятых. Ты помолчи немного, а я подумаю.
Молчал Джубал минут десять, после чего открыл глаза и вопросил:
– А где это наш трудный ребеночек? Скорее всего, на дне бассейна…
– Конечно.
– …а потому тебе поручается вытащить его оттуда и препроводить в мой кабинет. Любопытно посмотреть, сумеет ли он повторить этот номер, а зрители нам не нужны. Нет, один зритель нам нужен. Скажи Энн, чтобы обрядилась в этот дурацкий балахон, – она понадобится мне в своем профессиональном качестве. И Дюка тоже позови.
– Есть, начальник.
– А по какому, собственно, праву ты называешь меня начальником? Ты мне налоговую базу не уменьшаешь.
– Хорошо, Джубал.
– М-м-м… даже и ума не приложу, кем бы можно было пожертвовать. Как ты думаешь, умеет Майк работать с неодушевленными предметами?
– Не знаю.
– Ничего, скоро выясним. Вытащи его и приведи в чувство. – Джубал на некоторое время смолк. – Но какой все-таки великолепный способ избавляться… нет, не будем поддаваться искушению. Ладно, действуй, увидимся наверху.
Одетая в предписанную гильдией белую мантию, Энн подняла голову на входящую в кабинет Джилл, но даже не поздоровалась. Джилл нашла себе стул и тихо присела – творческий процесс был в самом разгаре.
– …из-под распростертого на полу тела, – диктовал, не обращая внимания на новопришедшую, Джубал, – постепенно пропитывая угол ковра; рядом с камином уже успела образоваться темно-красная лужица, над которой кружили две мухи, не нашедшие себе, по-видимому, более интересного занятия. Мисс Симпсон прижала руку ко рту. «Боже мой! – расстроенно пробормотала она. – Папочкин любимый ковер с концами. Да и папочка вроде тоже». Конец главы, Доркас, и конец первой части. Аванс отработан, пусть платят дальше. Отошли сегодня же. И – мотай отсюда.
Доркас прихватила свою стенографирующую машинку и ушла, улыбнувшись на прощание Джилл.
– А где Майк? – спросил Джубал.
– Одевается, – пожала плечами Джилл. – Сейчас придет.
– Одевается? – возмутился Джубал. – Что ему тут, светский раут?
– Надо же ему одеться.
– Зачем? Меня абсолютно не интересует, как все вы по дому бегаете, в шубах или телешом. Сегодня жарко. Гони его сюда.
– Не надо, Джубал, нужно же ему научиться.
– Тьфу. Ты навязываешь ему свою узколобую, ханжескую, провинциальную мелкобуржуазную мораль.
– И ничего подобного, просто я прививаю ему необходимые повседневные навыки.