Чудовища городских крыш - стр. 20

Чем дольше Тим шел, тем дальше уходил от неонового центра Полиса.

Старые кварталы были темнее, безлюднее. Здесь можно было отыскать заброшенные, потемневшие от времени здания. Ночью лишь редкие фонари освещали здесь дорогу. Но и вероятность отыскать что-то загадочное, Тиму казалась выше именно здесь.

Вот и сейчас ноги сами принесли его на Каменистую улицу. Машин не было видно. Дождевая вода мелодично журчала по асфальтированной дороге. Но Тим любил представлять, что идет по вымощенной камнем дороге.

Даже в ненастье было приятно прогуляться по безлюдной улице. Тим мельком осматривал знакомые дома. Только здесь остались особняки в несколько этажей, украшенные лепниной, с окнами непривычной формы. Редкие из них могли похвастаться современным ремонтом. У других и жителей давно не было.

– Шлеп! – раздалось где-то позади.

Всплеск был негромкий. Но Тиму стало любопытно, кого еще судьба выгнала на улицу в такое время.

Он запрыгнул на тротуар, хотя и не слышал звука автомобильного двигателя. Обернувшись, Тим замер с поднятой ногой над неглубокой лужицей. А метрах в пяти перед ним, точно так же забыв опустить конечность, стояло существо.

Оно напоминало собаку: четыре лапы, вытянутая морда. Вот только было в несколько раз больше даже самого крупного пса, которого мог представить себе Тим.

Зверь зарычал и пригнул голову почти к самому асфальту. Стал заметен ряд шипов. Сбегая от затылка к лопаткам, они защищали спину зверя. На лохматом хвосте шипы терялись в густой шерсти.

Цветом шерсть зверя напоминала седую бороду древнего дедули из соседнего с бабушкиным подъезда. Тим видел его почти каждое утро, когда выносил мусор.

Но в чем Тим был уверен, так это в том, что ни в одной зоологической энциклопедии не отыщется похожий экземпляр.

– Чудовище… – прошептал Тим. – Еще одно.

И оно было совершенно не похоже на то, которое Тим встретил пару дней назад.

11. 11

Капюшон сполз с головы Тима. Ледяные дождевые капли проворно затекали парню за шиворот. Но он не обращал внимания на холод.

Улица со старинными домами лениво купалась под осенним дождем. Никто не спешил прогуливаться в непогоду. Только Тим и огромный седой зверь стояли друг напротив друга.

Зверь втянул воздух. Ноздри его на вытянутой морде затрепетали. Глаза сузились, превратившись в белесые щелочки.

Тим не шевелился.

Но зверь вдруг резко вздернул голову. Он принялся принюхиваться, втягивая воздух мелкими рывками. Выдувал его с тонким свистом.

Нога затекла, и Тим медленно опустил ее на тротуар.

Не стоило волновать неизвестное существо.

По клыкастой морде и неестественному разрезу глаз сложно было понять, что на уме у чудища, но оно хотя бы не рычало.

Тряхнув головой, зверь чихнул. При этом он вздрогнул всей тушей. Отряхнулся. Совсем как дворовая собака!

И тут Тим сообразил, что шерсть на звере была совершенно сухая! Серебристые волоски около десяти сантиметров длиной покачивались, переливались в тусклом свете хмурого дня.

С волос Тима текло, словно он стоял под душем. А вот на зверя не упала ни одна капля. Вода странным образом огибала его тело. В нескольких сантиметрах над чудищем, капли разбегались по сторонам. Они словно не хотели намочить прекрасный светлый мех.

Вода избегала прикасаться к чудищу!

Даже асфальт под тонкими лапами хоть и был мокрый, но без луж. Их словно сдули сильным потоком воздуха.