Чудо с корзиной или не женюсь по объявлению - стр. 38

Вот только я не хочу чувствовать себя обязанной и сразу ставлю все точки над i.

— Бесплатный сыр в мышеловке. Ваша помощь мне не по карману. Сами сказали, что услуги Артемия Аристарховича и его время слишком дорого стоят. Так что выходите, пожалуйста. Надеюсь, вы успеете туда, куда так сильно торопились.

Блефую. Мне вовсе не хочется оставаться одной, особенно после версии про аиста маньяка.

— Юль. Вы же хотите узнать правду? Думаю, будет легче сделать это вместе, чем поодиночке. А я уже и так по уши в этой ситуации. Поэтому предлагаю сделку. Вы принимаете мою помощь, а я прошу об одолжении вас.

— И какое же одолжение?

А вот это уже другое дело. Интересно, что он попросит взамен? И что я могу ему дать?

Мысли рисуют вовсе не то, что нужно, но я делаю вид, что не поведусь на его «сыр».

— Об этом поговорим позже. Но обещаю, ничего плохого, противозаконного и нарушающего этику и мораль, не потребую.

— Если вы обещаете, что у нас будут сугубо деловые отношения… — фраза выходит немного не такой строгой, как хотелось бы. Приходится отвернуться, чтобы не демонстрировать красные щеки.

— Так что? По рукам? — настаивает.

— По рукам, — шепчу, глядя в окно. Чего бы он ни попросил взамен, я пойду на все, если буду знать, что он сможет помочь найти Сашеньку. Лишь бы малышка нашлась и вернулась домой. Не знаю, можно ли доверять моему чутью, но с момента нашей разлуки мое сердце не на месте. Я уверена, что девочку никто не забрал.

Чем ближе мы подъезжаем, тем сильнее я беспокоюсь.

— Где видели промоутера?

— У входа.

Выглядываю в окно, нервно цепляясь за ручку автомобиля. Удастся ли нам его найти?!

— Высадите нас, пожалуйста, после поворота.

— Хорошо.

— Пока идем, понаблюдаем, — предлагает Артемий.

Пожимаю плечами. У меня нет собственного плана, поэтому соглашаюсь с его инициативой.

На улице начинается ледяной дождь. Достаю из сумочки зонтик и открываю, спасаясь от холода и сырости. Мой спутник гордо вышагивает рядом. Без шапки, без шарфа и в легком почти летнем тканевом пальто, не предназначенном для прогулок под снежным ливнем. Да и ботиночки у него замшевые. Тонут в ноябрьской грязи и наверняка сразу же промокли. Становится жаль этого «франта», модная стрижка которого моментально превращается в мокрые сосульки и дождем «стекает» по лбу.

— Идите под зонт. Так уж и быть, — бубню. Не слишком приветливо, но… все лучше, чем молча глядеть на то, как он замерзает.

— Сейчас кончится. Я видел прогноз. — Отмахивается, поправляя ворот. Впрочем, спустя пару шагов погода и правда меняется. Поднимается сильнейший ветер, сдувающий с ног, и дождь превращается в град.

Артемий молча отряхивает с плеч капли и сжав губы, все-таки пользуется моей добротой. Теперь мы идем слишком близко. Мое плечо касается его плеча.

— Давайте. Я понесу.

— Меня?!

— Зонт.

— Он не тяжелый, спасибо.

— И все-таки, давайте мне! — накрывает мою руку.

— Я и сама в состоянии донести зонт! Придержите свою любезность для более благоприятного случая.

— Почему вы такая упрямая, Юля? — притормаживает меня.

— Это вы слишком активно нарываетесь.

— Я всего лишь хочу идти под вашим зонтом и не долбиться об него головой. При моем росте это довольно сложно, если ручка у вас.

Отпускаю зонт. Становится смешно. А ведь я даже не подумала о том, что он выше меня и ему неудобно.