«Чоки-чок» или Рыцарь Прозрачного Кота - стр. 11
У Леши в его альбоме не было и сотой доли таких сокровищ. Он совсем забыл, что это лишь тени марок, и завистливо вздыхал. Даша тоже вздыхала – с пониманием.
Тень-Филарет не мешал, смирно сидел в сторонке: любуйтесь, мол…
– Дашка, ты уже долго смотришь, – напомнил Леша. – Дай мне.
– Сейчас… Тут такое…
– Ну, давай. Имей совесть…
– На… Смотри, на этой марке, как на той картине…
– Что? Где? Ну-ка…
Предчувствие страны
Марка и правда была как маленькая картина! Знакомая. Город-лес, многобашенный замок, желтое пятнышко луны…
Леша покрутил стеклышко, добавил увеличение.
– Не совсем в точности… Но похоже… Надо же! Значит, она по правде есть, такая страна!
– Там написано: «Австралия», – выдохнула у его щеки Даша.
– Не «Австралия». «А-стра-ли-я», – прочитал Леша.
– Такой страны нету. Наверно, опечатка.
– На марках опечаток, по-моему, не бывает… А если бы «Австралия», было бы напечатано иностранными буквами…
– Там есть иностранная! Буква «И». В виде палочки.
– Это не иностранная, а старинная. Так в прошлом веке писали… – Леша еще раз прошелся тенескопом по слову на марке: АСТРАЛIЯ. – Значит, и марка старинная. Вот бы узнать, откуда…
– Тень-Филарет, наверно, знает…
– Да не скажет по-человечески…
– А мы попросим Ыхало! Он узнает у Филарета и переведет нам!
– Правильно! Умница Дашка!
Они поблагодарили тень-Филарета и спросили, не сможет ли он потом показать марку из Астралии еще раз.
– М-мяу, мур… – сказала тень. Мол, о чем разговор, сколько хотите. И стала собирать марки в карман.
А Даша и Леша прямо через окно выбрались в сад. Чтобы тут же разыскать Ыхало и узнать про таинственную марку.
Сад был запущенный. Часто росли старые яблони с крючковатыми стволами, подымались три вековые липы и темная высоченная ель. У забора курчавились рябины. И всюду – густая трава и сорняки.
– Ох и работы здесь, – маминым тоном сказала Даша. – Чистить и чистить…
– А мне без чистки больше нравится. Как джунгли…
Но джунгли тоже хороши в меру. Оказалось, что банька, в которой отдыхало Ыхало, по крышу заросла дремучей крапивой. И дверь, и окошко…
– Лешка, нам не пролезть…
Леша вспомнил свой пластмассовый меч.
– Схожу за оружием. Будем прорубаться.
– Не надо. Вдруг Ыхалу не понравится, что мы без спросу… Подождем, когда оно само выйдет.
Но когда появится Ыхало, было неизвестно, поэтому решили погулять просто так. Облазили весь сад. Нашли у забора пустую собачью конуру и два больших фанерных ящика. Обнаружили колодец со сгнившим срубом…
– Ух, какая глубина!.. Смотри, вода блестит.
– Ай, Лешка, не свешивайся!
– У-у-у! – сказал Леша в глубину.
– У-у-у… – ответил колодец. Из него несло сырой прохладой, сразу мурашки по коже.
– Леш, а зачем колодец? В доме же водопровод.
– Это сейчас водопровод, а раньше, наверно, воду брали из колодца… А теперь тут кто-нибудь живет. Вроде Ыхала, только водяной…
– Никто там не живет, – зябко сказала Даша. – Пойдем лучше вон в ту калитку…
За калиткой был чей-то заброшенный двор. Вернее, ничей. Когда-то стоял здесь дом, но его снесли, и получился пустырь.
За пустырем среди ольховых зарослей журчал ручей. Пробрались через кусты, сняли сандалии и перешли на другой берег – неглубоко было. Оказались на покрытой ромашками поляне. За ней зеленела насыпь. С перестуком пробежала по насыпи электричка.
– Здесь ветка на Петуховск, – сказал Леша. – Мне папа говорил.