Число зверя - стр. 74
Несколько мгновений мы сидели вжатые в свои кресла, потом с ощущением внезапной легкости, словно в скоростном лифте, замедлили ход и зависли.
– Дити, – сказал Зебби, – можно перепрограммировать автопилот голосом? Или нужен ручной ввод?
– Что ты хочешь сделать?
– Задать новое определение понятия «домой»: те же широта и долгота, но в двух километрах над поверхностью земли.
– Это можно. Сделать? Или хочешь сам, капитан?
– Сделай ты, Дити.
– Есть, сэр. Привет, Ая.
– Привет, Дити!
– Проверка программы. Дай дефиницию программы «Домой».
– «Домой». Отменить все инерциальные движения[52] переходы смещения вращения. Вернуться на заранее заданную нулевую широту и долготу, нулевую высоту от поверхности земли.
– Укажи местонахождение в настоящий момент.
– Один километр по вертикали над точкой, соответствующей программе «домой».
– Ая, изменение программы.
– Слушаю, Дити.
– Программа «Домой». Отменить пункт «нулевая высота от поверхности земли». Заменить на «два километра над поверхностью земли, зависнуть».
– Изменение программы записано.
– Ая Плутишка, домой!
В тот же миг, без малейшего ощущения движения, мы очутились значительно выше.
– Два километра как ни в чем не бывало! – удовлетворенно сказал Зеб. – Дити, ты умница.
– Уверена, Зебадия, вы всем девушкам это говорите.
– Не всем, только некоторым. Ая, ты умница.
– Тогда зачем ты клеился к той грудастой блондинке?
Зебби обернулся и посмотрел на меня:
– Шельма, это твой голос.
Я не снизошла до ответа. Зебби повел машину на юг в сторону Большого каньона. При лунном свете местность выглядела жутко. Не замедляя ход, он произнес:
– Ая Плутишка, домой!
Мы снова зависли над Гнездышком. Ни толчка, ни ускорения – ничего.
– Джейк, – сказал Зебби, – я, пожалуй, перестану тратить деньги на горючее, только дай сначала разберусь, что происходит. Как она это делает? Мы же не перемещались в другие миры. Не было смещения, не было вращения.
– Кажется, я не обратил должного внимания на один тривиальный корень в уравнении девяносто семь. Но это аналогично тому, что мы собирались делать с планетами. Пятимерное преобразование сводится к трехмерному.
– Ничего не понял, но я знаю, как крутить руль, – признался капитан Зебби. – Что ж, откроем лавочку по торговле пространством и временем. Берроуз и Компания, Перевозки Во Всех Измерениях, Товарищество с Неограниченными Возможностями. «За все беремся, ничем не гнушаемся. По получении одного нью-доллара вышлем бесплатную брошюру».
– Капитан, – предложил Джейкоб, – не перебраться ли нам все же в другое пространство, прежде чем продолжать эксперименты? Мы ведь по-прежнему под угрозой нападения, не так ли?
Зебби мгновенно посерьезнел.
– Совершенно верно, второй пилот. Прошу одергивать меня, когда я забываюсь, теперь это ваша обязанность. Однако у нас есть еще одна неотложная задача, которую мы обязаны сделать до отбытия.
– Более неотложная, чем вывезти наших жен в безопасное место? – недоуменно спросил мой муж, и я почувствовала себя тронутой и гордой.
– Да, более неотложная. Джейк, я гонял ее туда-сюда не только проверки ради, но и для того, чтоб нас труднее было обнаружить. Потому что нам придется нарушить радиомолчание. Чтобы предупредить наших сородичей – людей.
– О… конечно, капитан. Прошу прощения. Я иногда теряю общую перспективу.