Чинди - стр. 46
У Хатч были свои сомнения насчет того, что ИИ – всего-навсего имитирующая система. Он был запрограммирован по-разному реагировать на действия различных пилотов в зависимости от психологического уровня каждого из них. Разумеется, Билл никогда не сделал бы ничего такого, что не предусмотрено базовой программой. Но ведь можно сказать нечто подобное и о человеке.
Хатч чувствовала в искусственном интеллекте корабля Академии что-то неподдельно таинственное. Она прекрасно знала, что эта система разработана, чтобы точно обусловить именно такую реакцию, поскольку нередко ИИ оказывался единственным спутником пилота в дальних рейсах. Но все же трудно было избавиться от впечатления, что общаешься с живым человеком.
В любом случае, поднявшись на борт «Мемфиса», она первым делом поздоровалась с ИИ.
– Я очень рад, что ты передумала уходить, Хатч, – произнес он. – Я скучал без тебя.
– Это ненадолго, Билл, – заявила она.
Он оставался с ней, пока она обходила корабль.
– Приятные драпировки, – заметил он. – И ковры не хуже. Знаешь, что это мне напоминает?
– Понятия не имею.
– «Лос-Анджелес Ридженси».
Один из роскошных отелей.
– О, это хорошее место, – сказала она. – Но откуда ты знаешь?
– Во мне таятся не исследованные до конца глубины.
На борт все еще грузили запасы пищи, воды и топлива, но операторы заверили Хатч, что все будет на месте за час до отлета.
Она проверила остальные припасы и обнаружила, что отсутствует часть туалетных принадлежностей, главным образом, зубная паста и шампуни. По линиям связи не были закачаны последние шоу и фильмы. Это можно было сделать и в пути, но при этом возрастала нагрузка на линии. Более того, воспроизведение переданных в полете программ всегда отличалось скверным качеством.
Около 15:30 она отправилась в «академический» сектор, знакомиться с группой, представляющей Общество контактеров. Когда она вошла, Герман и Питер уже ждали, разговаривая с Аликс Беллинджер, только что явившейся с лондонских подмостков, где в ее постановке и с ее участием шла «Ухмыляйся и обнажайся».
Аликс была высокая и длинноногая, с царственной осанкой, золотистыми волосами и искрящимися карими глазами. Хатч доставала ей лишь до плеча. Герман, идиотски улыбаясь, представил их друг другу.
– Рада познакомится, капитан. – Аликс протянула руку.
Хатч ответила любезностью на любезность и предложила звать друг друга по имени.
– Полет будет долгий, – добавила она. – Мы отправляемся на самый край исследованного пространства.
– И даже чуть за границу, – проговорил Герман, пытаясь не смотреть на Аликс.
– Хатч, что ты сама думаешь обо всем этом? Мы летим, чтобы найти там что-нибудь? – спросила Аликс.
– Трудно сказать. Там есть сигналы. Значит, должен быть и некий передатчик, как я полагаю.
Пит сиял довольной улыбкой.
– Не нужно беспокоиться о мелочах, – произнес он, обращаясь к Аликс. – Сам полет даст массу незабываемых впечатлений.
Открылась дверь, и к ним присоединился высокий мускулистый мужчина, с виду – прирожденный исполнительный директор.
– О! – воскликнул он, заметив Хатч. – Капитан! Приятно наконец-то встретиться с вами. Я Джордж Хокельман.
Так вот ты каков. Баритон. Статный и крепкий, как дуб. Что-то в нем мгновенно внушало доверие. Хатч обернулась и взглянула на Аликс, которая казалась не только красивой, но и, несомненно, сообразительной. На Пита, который популяризировал чудеса космоса для широкой общественности и многих убедил делать пожертвования Академии. На Джорджа. И даже на Германа, самого земного из всех, с кем ей доводилось летать. Где же те фанатики, которых она ожидала увидеть?