Чьи чары сильнее - стр. 2
Мэрл не сразу понял, что происходит. Он проснулся в тот самый момент, когда ржавая твердь меча вошла ему в грудь, а над самим Паром нависало ужасное лицо мертвеца. Пар выпучил глаза, схватился за ржавый меч, пытаясь его остановить, но зазубренное лезвие только разорвало ему ладони, не сбавляя свое погружение в живую плоть. Изо рта струей полилась кровь, между губ забурлила красная пена, на ночной рубашке расползалось кровавое пятно. Мертвец приблизился к лицу Пара, как будто пытаясь увидеть момент смерти. Меч вошёл в грудь человека по рукоять, пробив соломенный матрац кровати насквозь. Пар дёрнулся и затих, кровавая пена у рта медленно опадала. Мертвец расцепил костяные пальцы, оставив меч в теле мэрла, выпрямился, насколько позволяла сгорбленная спина, и вышел из поместья незамеченным.
– Дорогой, пора вставать, лежебока. Сегодня же не день вселенской лени. Дела ждут! – поздним утром жена мэрла пришла будить его к завтраку. Открыв дверь в комнату спиной, она вошла, неся поднос с кувшином парного молока, так горячо любимого Паром. Развернувшись и увидев мужа, лежащего в кровати, она улыбнулась, а когда подошла поближе завизжала от ужаса. Кувшин с молоком соскользнул с подноса и разбился вдребезги. Молоко залило пол, протекло под кровать, где медленно смешалось с загустевшей кровью мэрла.
***
Городской чаровей Ворк был пожилым, седовласым стариком, жившим в отдельном двухэтажном доме в центре города. Каждое утро чаровей встречал чашкой ячменного напитка, попивая его в спальне на втором этаже. Городской стражник вбежал к чаровею в покои без стука, старческие руки мага от неожиданности выронили чашку и Ворк облил себя горячим напитком.
– Что случилось? – вскипел старик. Мало того, что он облился, так ещё его застали в неглиже, на нём был любимый халат, ночная рубашка и ночной колпак с помпоном.
– Мэрл! – выдавил из себя стражник, глубоко дыша, он пробежал от дома мэрла без остановки.
– Меня вызывает мэрл? К чему такая спешка, сейчас всего лишь полдень! – старик пытался заклинанием убрать с себя пролитый кофе. Заставив магические искры затирать пятно с одежды.
– Мэрл мёртв! Убит у себя в кровати, – выпалил стражник.
– Как мёртв? – старик сел на стул, забыв о пролитом на себя кофе, магический искры растворились в воздухе.
– Жена нашла его мёртвым у себя в кровати.
– Как мёртв? – повторил чаровей, не в силах собраться с мыслями.
– Что нам делать Чаровей Ворк? – вопросом на вопрос ответил стражник.
– Мне надо доложить Канцлеру! Оставьте меня! – поразмыслив, ответил Ворк.
Старый чаровей встрепенулся, вскочил и поковылял в рабочий кабинет. Раскрыв дверцу шкафа, чаровей осмотрел склянки, стоявшие на полке. Склянки, бутыльки, баночки различного цвета и разного наполнения. Какие-то были запыленные, какие-то пустые. Он начал их перебирать, поднося каждую к подслеповатым глазам, пытаясь лучше рассмотреть их содержимое: «это не та… эта закончилась… эта подходит к концу… кажется вот эта». Удостоверившись в правильности выбора, он сунул её в карман ночного халата и вернулся в покои. Стражник продолжал стоять на месте.
– Что ты стоишь, как истукан? – воззрился на него чаровей.
– Стража города в панике! Мы не знаем, что делать?
– Несите службу дальше как раньше, только в тысячу раз бдительнее. В дом мэрла никого не пускать! Это место преступления. Я убыл к Канцлеру и скорее всего, вернусь не один, – отдал последние напутствия старик, и в чём был, начал спускаться на первый этаж дома, на ходу добавив, – отправьте сообщение в замок канцлера о случившемся!