Четыре «В» для ведьмы, или Отбор наперекор - стр. 12
– Я высоты бою-ю-юсь!.. Мне даже на тебя смотреть страшно.
– Так и не смотри, а то и мне страшно станет, – посоветовала я. – И что этот дракон о себе возомнил? Почему ради него мы должны терпеть такие трудности? Я понимаю, там, соревноваться в танцах или умении красиво говорить. Или вышивать. Что там у жён повелителей в почёте? Но вот блуждать по лесу, это полный попадец.
– Так ведь Тиарон Имануил Мангулор Калбельдед Али не просто дракон, он главный хранитель порталов. Защитник магических миров и…
– Прекрати его превозносить, – перебила я. – Иначе получишь шишку.
– Сосновую? – зачем-то уточнила Малика.
– Угу, – согласилась я. – А ещё мозоль на языке натрешь.
– Я всего лишь хотела сказать, что жена должна соответствовать высокому статусу мужа. Господину дракону нужна избранница, которая умеет быстро ориентироваться в любом из миров. Оттого и первый этап Отбора такой жёсткий, чтобы сразу отсеять неподходящих.
– Надеюсь, мы в их числе не окажемся, – заметила я.
В тот миг мне почти удалось добраться до самой верхушки сосны. Крепко держась за лестницу, я осмотрелась: лес расстилался далеко-далеко, казалось, нет ему конца и края. В одной стороне виднелось огромное озеро. А с другой возвышались горы.
Рассматривая окрестности, я так боялась свалиться, что крепко-накрепко вцепилась в лестницу. И вдруг по ладоням будто пробежал слабый разряд тока. С пальцев сорвался легкий белесый дымок и тут же впитался в лиану. И она ожила! Словно превратилась в змею, которых я боялась до одури. То, что прежде было лестницей, зашевелилось, заходило ходуном. Меня опутали живые лианы, скрутив, точно бабочку в кокон.
– А ну отпусти! – заорала. – Поставь меня на землю!
Подействовало: лианы бережно спустили, размотали и испуганно отползли. А, потеряв со мной физический контакт, обратились обычными верёвками.
– Надо что-то делать с этими спонтанными выбросами магии, – решила офигевшая я. – Иначе в следующий раз лёгким испугом не отделаться.
– Странно, что тебя не научили этому, – заметила Малика. – В нашем мире азы впитывают вместе с молоком матери.
– В моем мире вообще нет магии, – призналась я, с опаской поглядывая на затихшие лианы. – От слова совсем.
– Как же вы живёте так, без магии? – немало удивилась Малика.
– Как-то живём. Привыкли, наверное. Но если я пройду первый этап Отбора, то вернусь домой полная сил и умелая. Эх, и наворочу дел!
Идти решили в сторону гор. В любом случае, других ориентиров у нас не было. Не топиться же идти, в самом-то деле?
По дороге попалась яблоня, которую мы успешно ободрали. А еще ручей, из которого мы с Маликой напились сами. Ну, и про колючку не забыли, разумеется.
– Нет, на подножном корме мы далеко не уйдем, – решила я на очередном привале. – Или Его Страшнейшество любит сильно худых, раз решил держать нас впроголодь?
Нет, я, в принципе, привыкла подолгу не кушать. Учеба на заочке и постоянные подработки отучили привередничать. Порой доходило до того, что сутки я могла прожить на кофе. Но путешествовать, питаясь яблочками, – это уже слишком!
– Ты могла бы наколдовать нам еды, – предложила Малика. – У тебя должно получиться.
Я честно попробовала. Но предполагаемая курица гриль оказалась петухом, да еще и живым. Клюнув сначала меня, а после Малику в лоб, неудавшийся обед растворился в дымке, будто и не бывало. Заказанные пирожки тоже разбежались – вот в прямом смысле. У них вдруг прорезались ножки и побежали в сторону ближайших зарослей так шустро, что мы их не догнали. Торт вообще оказался надменным нахалом – обозвал нас с Маликой русским матом и лопнул. Полагаю, от важности.