Черный омут зависти - стр. 22
– Ну вот, что-то вроде. Бабушка у меня, конечно же, женщина незаурядная, но выдержать с ней больше пятнадцати минут сложно. Особенно без подготовки.
Анна выдержала ровно четыре с половиной. Маргарет она решительно не понравилась. Но ради гостьи, которую любимый внук представил как подругу («в мое время это называлось в лучшем случае любовницей, ну а в настоящее время надо называть грязь своими словами – потаскухой» – было объявлено внуку сквозь зубы театральным шепотом), бабушка включила режим чрезвычайной вежливости с великосветскими подколами.
Разговор начался, естественно, с погоды. Через тридцать секунд все собравшиеся дружно согласились, что на снег в это Рождество рассчитывать вряд ли придется. Затем тема себя исчерпала и наступило торжественное молчание.
– Может, я пойду заварю чай? – предложил Дерек.
Атмосфера в комнате была такая, как будто они обсуждали условия завещания перед принудительной эвтаназией Маргарет.
Бабушка по-королевски кивнула. Дерек испарился на кухне, зашумел чайник.
Госпожа Враттен моментально скинула личину цивилизованной британки.
– Я так понимаю, ты лет на десять старше Дерека? – спросила она без обиняков.
Анна была неприятно удивлена. Обычно ей давали лет на пятнадцать-двадцать меньше, чем она выглядела. Да, Маргарет еще та штучка, глаз-алмаз. Но правды не скроешь.
– Нет. На девять.
– Ну и как вы планируете семью, детей?
– Пока мы ничего не планируем. Дереку надо закончить академию, мне тоже – определиться с будущим.
– А позволь тебя спросить, а чем же ты занимаешься сейчас? Дерек говорил, что ты вроде переводчик в полиции?
– Да, но сейчас наступили изменения в профессии, мне придется переквалифицироваться.
– В кого, если не секрет?
– Я начала изучать юриспруденцию в Метрополитальном университете.
Маргарет хмыкнула и перешла на формальный английский.
– Милочка, я вас огорчу. С вашим происхождением высот в юридической профессии вы не достигнете никогда. В лучшем случае будете за копейки копаться в иммиграционных клоаках или уголовных отстойниках. Приличных денег вы не заработаете никогда, а засим я делаю вывод, что вы рассчитываете на деньги моего единственного внука, который тоже выбрал профессию, от которой толку мало. То есть жить вы будете на остатки нашего родового капитала. Не скрою, когда внук найдет подходящую девушку с развитой детородной функцией, я с удовольствием передам капиталы в его пользование. Но в вашем случае вы абсолютно не подходите ни по экстерьеру, – Маргарет презрительно окинула взглядом тщедушную фигурку девушки внука, – ни по другим параметрам.
Анна задумалась. Интересная старушенция. Теперь понятно, откуда эта червоточинка в виконте, которая очень мешала самой женщине увидеть совместное будущее с этим еще несмышленышем. Гены не врут.
– То есть, уважаемая миссис Враттен, насколько я понимаю, вы ищете для Дерека кобылу покруче – и чтобы жеребилась здоровым потомством, и чтобы скачки выигрывала?
Маргарет посмотрела на нахальную девку.
Умна. Даже жаль, что не повезло, не из нашего круга.
– Именно так, милая девушка.
В этот момент в салон вернулся Дерек, держа в руках поднос с чаем. Анна с достоинством поднялась.
– Ну, я думаю, мы уже закончили знакомство и попрощались, – сказала она спокойно. Смысла спорить со старухой не было. От слова совсем. С основными позициями Анна была согласна.