Черный лев на пороге - стр. 18
– Хорошо здесь. Я часто отдыхаю тут после напряженного трудового дня, – раздался за спиной знакомый мягкий голос.
Мира обернулась и увидела господина Ардо в бежевых брюках, белой рубашке с коротким рукавом, идеально подчеркивающей стройный торс, и коричневых кроссовках.
– Мне тоже здесь очень нравится, – ответила она, радуясь, что угадала со стилем и не надела домашний трикотаж.
Еще Мира подумала о том, что за несколько часов видела своего спутника в строгом костюме, халате и даже облике льва, да и сама сменила не один комплект одежды.
Этот образ господина Ардо был наиболее привычным, и Мира неожиданно отметила для себя, что ее новый знакомый – довольно привлекательный мужчина.
– Пойдем к столу, – господин Ардо мягко коснулся рукой ее плеча.
Это прикосновение вызвало воспоминания, как она совсем недавно заливалась горючими слезами в его объятьях, намочив шелк халата.
– Господин Ардо, – Мира пристально глянула ему в прямо глаза. – Спасибо, что сегодня поддержали меня. Было так страшно, жутко, незнакомо…
– Это мой долг, – он мягко улыбнулся, в его взгляде читались теплота и забота. – Я, кажется, не назвал своего имени. Меня зовут Максимилиан. Тебе можно говорить – Макс. Да, и обращайся ко мне на «ты». Это я должен называть тебя госпожой, а не наоборот. Так, кстати, и будет, когда ты займешь свое законное место.
Когда они подошли к столу, официант отодвинул для Миры стул. Девушка села.
– Можешь быть свободен, – кивнул господин Ардо.
Официант поклонился и ушел.
На круглом столе, покрытом белоснежной скатертью, красовались бутылка вина, два бокала на высоких ножках, тарелки с различными канапе, брускеттами, другими закусками на шпажках, которые выглядели ярко и аппетитно.
Мира почувствовала, как проголодалась.
– Я подумал, что вино и легкие закуски идеально подойдут для вечерней беседы, – заметил господин Ардо. – Если хочешь что-нибудь посущественнее, – скажи. Я распоряжусь, и тебе принесут минут через десять – пятнадцать.
– Спасибо, не нужно, – покачала головой Мира, она старалась не есть на ночь.
– Предлагаю первый тост за твое возвращение домой, – Максимилиан разлил вино рубинового цвета по бокалам. – Добро пожаловать в семью.
Мира аккуратно взялась за длинную тонкую ножку. Протянула бокал вперед, навстречу тому, который держал в руке Максимилиан. Раздался мелодичный звон.
Она очень редко пила алкоголь. Опять-таки опасаясь, что ненароком выпустит сидящего внутри монстра. Теперь же, в компании подобного себе, девушка чувствовала безопасность, поэтому сделала большой глоток, ощутив терпкий вкус и приятное тепло, растекающееся по горлу.
Максимилиан тоже выпил из своего бокала, поставил его на стол.
– Знаю, у тебя много вопросов, – начал он. – Я буду рассказывать по порядку, чтобы все сразу встало на свои места. У богини Бастет было четыре сына: Шезму, Махес, Нефертум и Тутос. И каждый имел связи с обычными земными женщинами. У них рождались дети, способные обращаться в кошек, львов и полузверей, которых стали называть котанами. Спустя века Бастет вместе с другими богами и их детьми покинули Землю и направились в другую вселенную. Перед уходом Бастет назначила представителей рода Махеса управлять четырьмя кланами котанов. Твой отец, Станис Аббас, вступил на престол после смерти своего отца довольно рано, в двадцать лет. Ему не очень нравилось посвящать себя заботам управления кланами, и он периодически сбегал в неизвестном направлении. На время его отсутствия всеми делами занимался представитель рода Шезму – мой отец Константин Ардо, его верный помощник и заместитель. В один из таких побегов Станис, видимо, и познакомился с твоей мамой. Но когда вернулся, он ничего о ней не сообщил и, я уверен, не подозревал, что у него есть дочь. Постепенно твой отец остепенился, вжился в роль правителя. У него стало хорошо получаться. – Максимилиан снова наполнил бокалы. – Сейчас я должен сказать то, что тебя опечалит. Поэтому прошу: наберись мужества.