Чёрные короли. Убийца минотавров - стр. 8
Тут я должен был задать вопрос: «Почему не возвращаются?», так и вертелось на языке, но вместо этого спросил:
– А Россия? Чем вам не центр мира?
Старец аж поперхнулся. Выпустил воздух, обмяк в кресле. Вздохнул, глядя устало на меня:
– Может, лучше тогда Конго?
Я замотал головой:
– Никак нельзя! Там же дикари!
Старец развел руки в стороны:
– Вот и сам ответил на свой вопрос.
Я немного обиделся. Хотел выстрелить, да вспомнил, что без оружия. Посуровел.
– И чем же ваша Гиперборея лучше нашей России?
Старец закашлялся, глаза заслезились, потом снова посмотрел на меня. Больше он не злился. Улыбался. А я раздражался с каждой секундой, чувствовал, что начинаю багроветь.
– Да хотя бы технологиями.
– Да у нас азбука Морзе есть, телеграф, пушки скорострельные, под воду стали спускаться. У нас империя!
– А мы в космос летали.
Я хотел и дальше перечислять, но закрыл открытый рот. Помолчал, осмысливая. Потом спросил осторожно:
– Это к Боженьке, что ли?
Титан внимательно посмотрел на меня, удостоверился, что я кристально искренне спрашиваю, и ответил:
– Дальше.
Тут уж я задумался по-настоящему, потому что не представлял масштабы. Пауза затягивалась. Старец заерзал в своем кресле. Тогда я спросил:
– И почему Титаны не возвращаются в свой город? И не возродят свой центр земли?
– Хотел бы я знать, – вздохнул старец.
– Хочешь с моей помощью узнать, почему они не возвращаются? – догадался я. Как все просто оказывается!
– Нет, – последний титан закачал головой. – Мне нужны услуги убийцы. Твои миссии будут проще.
– Но как?! – не удержался я от вскрика.
– Да что ты такой непонятливый! Убей трех королей!
Теперь я смотрел на головы перед собой, и они больше мне не подмигивали. Самый молодой нахмурился, поджал губы и напоминал меня перед контратакой. Старик в богатой короне осуждающе мотал головой, хотя я еще и не совершил толком ничего. Последний улыбался высокомерно и как-то снисходительно. Мне он сразу не понравился больше всех. Не будь он королем, сбил бы с него спесь в два счета.
– Вы хоть сами понимаете, о чем меня просите? Какое задание мне поручаете?
– Понимаю!
– Это невозможно ни теоретически, ни практически. Я еще понимаю, убить одного короля! Но трех! Помилуйте, сударь, в своем ли вы уме?! Мне может повезти один раз, и я уползу от охраны после удачного выстрела. Но три раза подряд? Не представляю. И, кстати, что это за короли? Вот этот на румынского батюшку похож, но я могу ошибаться. Не видел таких первых лиц никогда.
– Что такое Румыния? – грозно спросил старец.
– Страна, – безнадежно вздохнул я, потупив глаза. Странно, конечно, про Конго знает, а про Россию и Румынию – нет. Опять насмехается? Или Конго – оно навсегда, в каком бы мире ни существовало? Тогда печально.
– Страна, – покачал головой страж. – Если бы причина крылась в какой-нибудь стране, стал бы я с вами разговаривать.
– А в чем тогда?
– Во времени. В прошлом и будущем.
– Вы серьезно?
– Серьезнее не бывает.
«Безнадежно», – сказал я сам себе. Еще, может, румынского короля и подстрелил бы, а во времени будущем и прошлом я Стражу не помощник. Тут ему скорее доктор поможет, и не один.
Поняв по-своему мой ответ, безумный старец воскликнул:
– А вот тут вы ошибаетесь, голубчик, – последнее слово странно прозвучало из уст пятиметрового титана, и я не удержался и перевел взгляд с голов на старца.