Чёрные короли. Свинцовые небеса - стр. 20
– Ты же спал! – в сердцах сказал я.
– Я помочь хочу!
– Ну помоги, – тяжело вздохнул я. Проблема и в самом деле меня угнетала. Неразрешенная, она так и висела над головой невидимым мечом.
– Давай думать логически. Методом исключения.
Мы с капралом с интересом посмотрели на Илью. По-новому, что ли.
– Ты точно не гей?
– Нет.
– Значит, ты – Виктор. Третьего не дано. – Рядовой спокойно улегся в лежанку, умиротворенно прикрывая глаза, словно задачку решил для себя тяжелую и мне помог, подсказав ответ.
– А кем ты себя ощущаешь? – спросил, хмурясь, старик. – Ведь третье есть. Правда?
Я воткнул в дерево нож, глянул на него.
– Мне покоя не дает одна мысль.
– Какая?
– Помнишь, я Иваном представился?
– Да, – протянул старик. – Посмешил тогда ребят. Да что с тебя взять? На флоте вы все смешные. Это из-за постоянной качки: что-то с вашим мозгом происходит, и вы превращаетесь в потерянных для общества людей.
– И вовсе мы не потерянные! – вспыхнул я. – И у нас на кораблях стабилизаторы стоят – качки не чувствуется. Так что мозг у нас в порядке!
– Ну да. Ну да, – деланно согласился со мной капрал Гнедович.
– Морячок, – сонно подал голос Сережка. Я дождался, пока он затихнет и продолжил:
– Так вот, мне кажется, что я – Иван. Что это мое настоящее имя. Что миссия у меня есть какая-то. И вот это все, – я потрогал себя за отворот мундира, где в якорях покоились лейтенантские звезды, – чужое. Не мое.
Настало время старика тяжело вздыхать.
– Я думал, у нас в отряде Сережка слабое звено. Кстати, надо бы у него топор отобрать. Опасно. Доиграемся ведь!
– Не отдаст, – пробасил Илья со своего места, не оборачиваясь.
– Не отдам, – протянул Сережка, продолжая спать.
– Да я серьезно хотел поговорить. А вам лишь бы поржать, – обиделся я. – Садисты! Крысы сухопутные. Чего только не услышал в свой адрес за короткое время, – и я протянул, передразнивая Сережку: – Морячок! Это, между прочим, самое безобидное было.
– Зарыли еще! – напомнил Ильюха со своего места, приставая на локте и невинно хлопая сонными глазами.
– Вот именно! – сразу вспомнил я.
– Ладно, – утешил меня капрал. – Серьезно так серьезно. Буду развеивать твои сомнения. Форма, говоришь, не твоя? Она не просто сшита под твой размер. Вся одежда тщательно подогнана под тебя. Понимаешь? Это кропотливый труд. Это годы практики. Твоей практики.
– Ты – Виктор, – сделал заключение Илья, не открывая глаз.
– Два наряда вне очереди!
– За что?!
– Не перебивай старших.
– Понял. Молчу.
– Ну и я знаю, зачем здесь подводники, – спокойно сказал старик.
– В самом деле? – растерянно спросил я.
– Конечно. Я тридцать шесть лет в армии. Планету как свои пять пальцев знаю, и новости, даже самые секретные, до меня тоже доходят – надо знать с кем выпивать, – старик потянул паузу, давая возможность нам оценить услышанное. Мы оценили, и он продолжил. – Местные аборигены затопили маяки. Вы будете чистить.
– Зачем? – ужаснулся я. – Зачем топить маяки?
– Чтобы не прилетали! – резонно отозвался старик.
– Дикие! Мы же все равно будем прилетать!
– Точно, – согласился Прохорович, – как дети! Ты не поверишь! Они культ создают вокруг маяков.
– Как это? Какой культ? – ошеломленно спросил я, не представляя, как астрономические постройки можно использовать по-другому. У них одна цель: ставить на траекторию курса корабли и выводить на орбиту. А тут культ: боги, жрецы, жертвоприношения. Куда катится мир!