Чернильный дневник - стр. 45
***
Всевозможные силы смилостивились над сходящей с ума, но лишь на пятый день, когда отчаяние достигло такого пика, что впору было начать принимать антидепрессанты по ускоренному медицинскому курсу. Они уже были куплены и ждали звёздного часа, но Аманда не решалась травить сознание лекарствами, боясь, что это может лишь ухудшить дело.
И с каким же облегчением Чейз выдохнула, когда поняла, что после нескольких часов бесцельного ворочанья в постели, она вдруг стояла на дороге, ведущей к уже знакомой деревне! Именно по ней они и шли, вынырнув из водопада. Только теперь на входе приветливо покачивались в петлях выстроенного эшафота трупы. Даже в сгущающейся темноте Аманда без проблем узнала опухшие посеревшие лица.
Да, они. Те самые разбойники. Всего четверо, но то, что они были повешены, могло означать лишь одно — возмездие свершилось. Висели же трупы, по всей видимости, как предупреждение — мол, любого постигнет та же участь, поэтому не стоит к нам более суваться.
Бродить одной по темноте в таком месте было не особо приятно, но это не пугало. Наверное, всё дело в окрыляющей её радости. Она вернулась! Получилось! Что-то снова пропустило её! А всё остальное уже неважно.
Деревня, кстати, ожила. По всей видимости, местные умели плыть по течению. Улицы убраны, тела несчастных, видимо, похоронены, двери и окна починены. В редких домах горел приглушённый свет зажженных свеч, а на первых этажах то там, то здесь доносились едва слышные голоса, однако улочки не отличались многолюдностью.
Правда случайные прохожие всё же попадались, мельком бросая на неё вопросительные взгляды. Несмотря на то, что сегодня она была одета в тёмно-зелёную юбку до пола и в белый вязанный свитер, что хоть как-то соответствовало Эридану в отличие от многострадальной пижамы, этого было явно недостаточно, чтобы сойти за здешнюю. Но хотя бы так. Не зря, значит, она несколько ночей как полная идиотка ложилась в таком виде спать. Маскарад себя окупил.
Деревня оказалась небольшой и очень скоро Аманда выскочила на продолжение широкой дороги. Впереди мерцали светлячками огни ночного города. А вот и возвышающаяся над крышами каменная сторожевая башня. Чейз с надеждой неслась к ней по пустынной дороге, проходящей через пшеничные поля.
А что если Адриана не окажется в назначенном месте? Тогда… тогда она просто не представляла, что делать. Куда податься? Как добраться до этой королевы? И нужно ли это вообще… Сейчас ею двигало одно — стойкая уверенность, что её ждут. Но если нет...
Населённый пункт встречал её шумом и многочисленными запахами, от которых текли слюни. Стоило пройти всего с десяток шагов и новый аромат тут же сбивал с ног. Жарящееся на мангале мясо, пряный сладковатый привкус вина... ммм. И это Чейз едва успела отойти от главных ворот, на которых, хвала удачи, не стояло постовых.
Но никакие запахи не заглушали напряжения, особенно когда она поняла, что ночные улицы города слишком кишели жизнью. Одна радость: большинство неспящих сейчас находились под приличной дозой выпитого и им было не до разглядываний проносящихся мимо барышень. Аманда же спешила в сторону массивного сооружения, которое, как оказалось, притаилось далеко в глубине, хотя с дороги казалось иначе. Изящный зрительный обман.