Чёрная королева - стр. 24
– Держать строй! – прокричал голос одного из лордов в круглом шлеме.
– Приведите сюда маэстро Цаола, – отдала я приказание начальнику стражи. – Пусть полюбуется делом рук своих.
Во мраке что-то блеснуло – Свет Трёх Лун отразился от стали.
– Боевой ход! – раздалось со стороны противника.
И понеслось по цепочке:
– Боевой ход! Боевой ход! Боевой ход!
Пехота сомкнула щиты.
Стража притащила ко мне Цаолу.
В полумраке он выглядел настоящим богатырём. Рослый, сильный в плечах, тонкий в талии.
– Для чего меня сюда притащили? – зарычал он, когда стража принудила его опуститься на колени.
Я окинула его взглядом:
– Сам не догадываешься? Тебе придётся разделить со мной пост наблюдения и насладиться разворачивающейся схваткой. Порадуемся вместе. Обещаю, зрелище будет незабываемым. Только взгляни: окованные железом зубцы, массивные башни, крутые скалы, служащие им подножьем? Какой неприступной выглядит эта твердыня. И как быстро падёт.
– Вы так уверены в победе, королева?
– Смотри сам.
Воздух начал колебаться сильнее и уже невооружённым глазом стали видны тени, выходящие из сумеречного мира.
– Что это? – напрягся Райкар, услышав потусторонний вой нечисти, от которого кровь стыла в жилах. – Что это такое?!
Нелепые силуэты двинулись на людей, выбираясь из трясин, выкарабкиваясь из сухого камыша. Нечисть выглядела обманчиво неуклюжей и медленной. Но застоявшаяся кровь, и мнимая тяжеловесность движений сменятся отменной скоростью после первой же жертвы.
– Не отступать! – летел приказ лордов. – Не отступать! Сила стали сумеет обернуть нечисть!
– Ты тоже так думаешь, Райкар Цаола? – небрежно поинтересовалась я.
– Всем известно, нечисть боится стали.
– Ну-ну, – покивала я.
Скоро очевидное само собой развеет в дым его иллюзии.
Из замка вылетела стая горящих стрел, разбрызгивая огонь
Свет на короткое мгновение заставил некоторых отпрянуть, рассыпаться.
Но ночью достаточно теней, чтобы эти твари могли ничего не бояться.
Большинство стрел упало в воду. Цели они не достигли. И достигнуть не могли. При виде подобного рода опасности нечисть развоплощалась, чтобы затем вновь вернуть себе прежние очертания.
Полчища нелюдей устремилось на стройный ряд готовых принять бой воинов.
Люди не придумали ничего лучшего, как сойтись с призванной нами с Рианом армадой в рукопашном бою.
– Пли! – кричал кто-то.
Сверху посыпались горшки со смолой. Они разбивались о землю. Трава занималась огнём, по воздуху плыл едкий запах гари.
Первосвятейшие тоже не дремали. Используя подвластную им магию, они пускали в призванную нами нечисть пучки Силы.
Воины выстроились строем, закрылись щитами, выставив вперёд оружие, словно имели дело с обычным вражеским строем. Лучники посылали грады стрел. Но толку не было.
Натиск посланных мной и Рианом чудовищ людям было не сдержать.
С каждой новой жертвой, с каждой новой порцией крови силы чудовищ увеличивались, как и их количество.
Не прошло и четверти часа, строй был прорван.
Даже темноте не удавалось скрыть кипящей внизу ад.
Серая муть полнилась яркими всполохами. Всполохи порождали новые тени. Каждая тень находила новую жертву.
Полупрозрачные призраки танцевали вокруг, тянулись щупальцами-присосками, а когда дотягивались, выпивали жертву дотла.
– Двуликие! – в ужасе прошептал Райкар.
– Это только начало, – проинформировала я. – Самые маленькие сущности, первые из чудовищ, которых ваше легкомыслие навлекло на ничего не подозревающих людей, доверивших вам своё благополучие. Не пройдёт и часа, как воины падут, и моё воинство двинется дальше. К рассвету город превратится в призрак. Никого не останется.