Черная цитадель - стр. 7
Проект «Социальная адаптация мифологических существ» – помнишь? Думаю, помнишь. Его
результаты, по-моему, четко показали – даже не стоит пытаться.
Недавно, если ты не знаешь, сдался Минотавр. Был главой строительной корпорации. Думал
поживиться юношами и девушками – жителями новых домов. Его так замучили поборами и
проверками, инспекциями и лицензированием, что он подался в архивариусы, на нищенскую
зарплату. Думаю, и там не выдержит.
Вернется обратно в Низ.
Попробую найти вашего финансиста.
– Вы уверены, что вам тут что-то нужно?
Потрепанный мужичонка с клетчатым баулом обернулся и улыбнулся:
– Ага.
– И что же? – терпеливо спросил отполированный и надушенный менеджер, содрогаясь. «Приперся,
селюк. Нищеброд вонючий».
Мужичок поставил баул на пол и открыл его. На пол поползли тугие пачки денег.
– Мени два Лексуса, будь ласка. Чорный та билый.
И, пока ошалевший менеджер пытался вдохнуть, мужичок вытряхнул из кармана еще пару пачек:
– И Таёту. Жынци.
Глава 1.04
Девушка закончила все приготовления и присела на холмик – покурить. Пальцы с черными ногтями
сжимали сигарету без фильтра, сизый дым медленно и лениво плыл в вечернем воздухе. Взгляд
пустых голубых глаз скользил по земле – по пентаграмме, по заученным наизусть, но так и не
понятым символам, по танцующим на ветру свечам и подозрительно выглядящим ингредиентам.
Хватит. Пора начинать.
Она встала, прочистила горло и стала читать заклинание. Голос ее, тонкий и неуверенный, звучал
как крик обиженной мыши. Выше и выше, писклявее и писклявее. Все громче звучали непонятные
слова, руки летали и порхали, совершая странные движения. Вдруг девушка завизжала, хлопая себя
по попе.
Холмик, на котором она только что сидела, оказался муравейником, и теперь рассерженные
насекомые мстили за беспокойство. Девушка верещала и нещадно лупила себя, пританцовывая и
подпрыгивая.
– Хорошо танцуешь. Но это необязательно, – прозвучало рядом, – я уже тут.
Все еще подергиваясь, девушка обернулась. В центре пентаграммы, в клубах рассеивающегося
дыма, скрестив лапы на груди, стоял демон.
– Ты уже закончила танец?
– Дддд.
– Что-что?
– Да, – одновременно пискнула и кашлянула она
– Благодарю. Начнем.
Демон поднял руки вверх, открыл рот. Закрыл. Рассеянным человеческим жестом – совсем недемонично – почесал затылок.
– Забыл начало. Ты случайно не помнишь?
Девушка молча помотала головой из стороны в сторону. Черные волосы шлепнули по щекам.
– В топку начало, – буркнул он себе под нос, – эээ… черным словом и огненной дланью, адской печью и гневом падших тебя заклинаю – зачем вызвала меня, о смертная?
Девушка помолчала. Потом неуверенно спросила:
– А разве не я должна заклинать и спрашивать?
Демон снова почесал затылок.
– Понимаешь, мы изменили алгоритм… так вот, зачем ты меня вызвала, дочь человеческая, тля на изумительном челе Вечности? Что за причина…
Демон осекся.
– Э. Стоп. А чего ты такая большая?
Девушка смутилась.
– Да нормальная я. Это вы какой-то маленький.
Демон внимательно посмотрел во все стороны. Оценил высоту деревьев и травы. Отпрянул от жука,
деловито пролетевшего рядом. Насупил брови. Или что-то, очень похожее на брови. Скорее всего, брови.
– Это Земля? Терра?
– Да.
Демон плюхнулся на землю и обнял лапами колени. Потом резко встал – пятидесятисантиметровый крылатый ящер со смешными мультяшными рожками – и стал внимательно разглядывать предметы, разложенные вокруг пентаграммы. Взвизгнул, ткнув пальцем в какой-то флакончик: