Часовая битва - стр. 16
– Признаться, я ошеломлен, что вам разрешили идти с нами… – продолжил этот ученик. – Возможно, это ваше первое и последнее испытание.
Он подошел ближе – тихо, словно крадучись и даже чем-то напомнил Василисе Фэша, который тоже передвигался этаким кошачьим шагом.
– В Драголис каждый из нас заходит поодиночке, чтобы лично встретить свою судьбу… – продолжил мальчишка с некоторым пафосом. – И каждый раз это серьезное, суровое испытание. Поэтому среди учеников раньше не было девчонок. Не правда ли, Захарра?
Та состроила неприветливую мину, но все равно не стала огрызаться как обычно.
– Рэт Драгоций, – вдруг представился мальчишка и медленно протянул Василисе руку.
Неожиданно разговоры смолкли, будто всем вдруг остановили время.
Удивляясь все больше, Василиса осторожно пожала его ладонь. Что-то ей подсказывало, что с этим мальчишкой если и не дружить, то наверняка лучше не ссориться.
– Я уверен, что ты пришла сюда не по доброй воле, – продолжил Рэт более резким тоном. – Поэтому должна знать, что быть учеником Астрагора – большая честь для любого из нас. Для каждого часовщика. Ты будешь учиться вместе с великими Драгоциями – самой сильной семьей часодеев на Остале.
Мальчишка принял высокомерный вид и стал похож на статую зачасованного. Не сдержавшись, Василиса улыбнулась. Теперь понятно, почему у Фэша столь надменный и заносчивый характер – да они тут все такие! Что касается уроков Астрагора, то ей они точно не нужны. Ее главная цель – узнать, что случилось с Фэшем, и попытаться спасти его. Остальные Драгоции во главе с их ужасным учителем абсолютно ее не интересуют.
– И что же, Драголис не подчинился великим Драгоциям? – не удержалась она от язвительной реплики.
Но Рэт нисколько не смутился.
– Скоро узнаешь, – ответил он без тени улыбки на лице.
Наступила короткая, почти секундная пауза – напряженная и неприятная. Но уже в следующий миг была нарушена зычным голосом Рока:
– Все наверх! Вылетаем!
На верху крепостной стены ученики начали звать своих луноптах – со всех сторон послышался длинный, переливчатый свист. Василисе даже не пришлось свистеть – Вьюга сама подлетела, чуть ли не сбив хозяйку с ног, и радостно заворковала, пытаясь подлезть ей под руку.
– Смотрите, какая глупая, суетливая лунопташка, – раздался чей-то комментарий, кажется, от Феликса.
– На Эфларе забыли, как управлять часовым зверьем, – поддакнул кто-то, и все засмеялись.
Василиса вспыхнула, но удержалась от ответа. В конце концов пусть думают, что хотят, это же не друзья или близкие знакомые. Поэтому на их мнение абсолютно наплевать. Да и сейчас гораздо больше ее волновал полет в неизвестный Драголис, чем глупые насмешки мальчишек.
– Посмотри, Рок полетит на Ветре! – Рядом оказалась Захарра верхом на своем Астровихре. И добавила горько: – Помнишь, чья это луноптаха? Фэша.
Василиса и сама узнала голубовато-синее оперение птицы, отливающее серебром. У нее невольно защемило сердце: складывалось впечатление, будто в Змиулане решили позабыть о Фэше, словно его тут и не было никогда. Даже его луноптаха, похоже, досталась Року. Да и этот неприятный Войт говорил о Фэше как о чем-то прошлом, забытом. Пропал да и пропал… Из чего Василиса сделала неутешительный вывод, что Астрагор даже и не собирается искать племянника. Или, что скорее всего, сам виноват в его исчезновении…