Час трутня - стр. 21

В компании Веры Варенниковой, Ани Руденко и мелкой Ксюши Инна стояла на коленях на самом краю пашни, выдергивая руками из земли побеги сорняков. Отличить их от всходов чудо-злака, также уже начавших проклевываться на делянке, было нетрудно: последние были насыщенного голубого цвета, тогда как их непрошеные соседи – желтого или бледно-зеленого. Отличить – да, просто, а вот выкорчевать лишнее… Сантиметровая поросль могла иметь корень до полуметра – и когда только успела отрастить?! Именно с таким сейчас боролась Иноземцева, аккуратно, чтобы не дай Бог не повредить культурным всходам, вытягивая цеплючий «хвост» из недр делянки.

– Привет! – окликнул девушку Олег, присаживаясь рядом на корточки. От пашни шел сырой, немного пряный аромат. – Нужно поговорить.

– Привет, – не поднимая головы, отозвалась та. – Нужно – говори. Заодно поможешь.

Протянув руку, Светлов ухватился за ближайший желтый росток и дернул – стебелек неожиданно легко смялся в пальцах и оборвался у основания, оставив корень в земле.

– Нет, стоп, так лучше не надо! – тут же сердито бросила Инна. – Он завтра снова вырастет!

– Вырастет – снова оборвем, – пожал плечами Олег.

– Вот они и прут, что вы корни в земле оставляете, – буркнула Инознемцева. – Ладно, не трогай ничего, я сама доделаю, – заявила она, поднимаясь на ноги. Ее брюки были измазаны землей до колен, голые руки – Инна работала в футболке с короткими рукавами – черные почти по локоть, и даже на лице имелись отметины грязи.

– Я был у Чужой, – сообщил Олег, тоже вставая. – Она просит дать ей есть. Взамен обещает верность и покорность.

– Грош цена ее обещаниям, – усмехнулась Инна, безуспешно пытаясь очистить ладони от земли, потирая одну о другую.

– Она предложила дать клятву. Я справился у Коры, и та подтвердила, что это сработает. Мы станем для Чужой все равно что ее страта, она физически будет неспособна нас предать.

Несколько секунд девушка обдумывала его слова.

– Даже если так – какой нам с этого прок? – спросила затем.

– Сейчас – никакого, – пожал плечами Светлов. – А в будущем – кто знает? Поле, вон, – кивнул он на пашню, – мы тоже засеяли на потом.

– Гале это не понравится, – заметила его собеседница – вновь после некоторых раздумий. – Другим тоже, но Гале – особенно. Представь, идет она в Крепости по коридору, а навстречу – Диля рассекает. Либо набросится, либо с катушек съедет, как Гера.

– Погоди, я же не предлагаю выпустить Чужую из бокса, – поспешил подчеркнуть Олег. – По крайней мере, прямо сейчас. Только накормить.

– Да? – переспросила Иноземцева. – Я не поняла. Тогда, собственно, не вижу проблемы. Можно даже Гале вообще не рассказывать… Хотя нет, не рассказывать – неправильно. Хочешь, чтобы я с ней поговорила?

– Можем вместе, – развел руками юноша. – Главное – решить.

– Тогда – решили, – кивнула Инна, и без лишних слов вернулась к своим сорнякам.

Ну, решили – так решили.

Пожав плечами, Олег зашагал к входу в Крепость.

Планета Новая Земля, Крепость Росс, десятый день в новом мире

После трансформации «Ковчега» в Крепость, единственным помещением, где могла появляться его бывшая хозяйка, осталась рубка, поэтому для принесения присяги Чужую пришлось доставить туда – никто, кроме Коры, не сумел бы проконтролировать точность соблюдения процедуры. Замышляй монстр недоброе – побег или нападение – о лучшей возможности, чем по пути из медотсека, ему нельзя было бы и мечтать, поэтому в коридорах чудовище сопровождали сразу четверо: Артем и Рома с мушкетонами, и, на случай, если заряд парализатора чудовище не возьмет, Мамай и Лысый Чибис с острыми пиками. Когда Чужая вошла в рубку и остановилась, конвой замер у нее за спиной.