Чаролом - стр. 30
– Слишком поздно, – прошептал Никодимус. – Ты уже заглотила приманку.
– Что ты мелешь? – спросила она после паузы.
– Подумай о том, что я предложил тебе во всеуслышание. Кто, по-твоему, вправе давать подобные обещания?
– Никто.
– Никто, за исключением Никодимуса Марки. Ну, или его жены, – добавил он. – Если вы перейдёте на мою сторону, не говори Франческе, что я запамятовал, было, на её счёт.
– Ты чокнутый, словно обезьяна в течке.
– Ты ведь аватара Речного Вора?
– Ты не Альцион, – сказала она, игнорируя вопрос. – У нас есть информация, что Никодимус Марка около месяца назад отправился ловить богиню разбойников на восток Шандралу. И он ещё не возвращался.
– Откуда у тебя эти сведения? Скажи мне и не прогадаешь.
Женщина промолчала.
– Тебе сливает информацию кто-то из подчинённых моей дочери? Кто-то из них у вас в кулаке? Именно так вам удаётся ускользать от Леандры?
– Чушь, – неубедительно ответила женщина.
– Хочу, чтобы и ты, и твои люди услышали то, что я сейчас скажу. Это мой единственный шанс спасти Речного Вора. Если он не примет нашу сторону, ты и твоя команда умрёте. А потом я найду вашего божка и разберу его на точки и запятые. Ты его аватара, да? Мне нужно с ним поговорить.
Дознавательница фыркнула, бормоча себе под нос «с ним, с ним». Внезапно Никодимус узнал эти особенные скучающие интонации. Ему сделалось тошно.
– Ох… Пылающая преисподняя!
– Что ещё?
– Ну я и дурак!
– Едва я начала принимать тебя всерьёз, как ты опять понёс бред.
– До меня только что дошло, почему ты прежде не принимала меня в расчёт.
– Потому, что ты молол чушь?
– Потому, что доклады, которые я получал из Шандралу, описывали Речного Вора как водяного бога, и я им поверил.
Женщина не ответила.
– Никакая ты не аватара, верно?
– С чего ты взял?
– Речной Вор вовсе не водяной бог. Это водяная богиня. Ты – Речная Воровка.
После недолгого молчания она произнесла:
– Ты оказался не самым тупым мужчиной, которого я встречала. Хотя не сказала бы, что это такой уж большой комплимент.
– Прости меня, богиня. Ты настоящее лукавое божество и можешь принести несомненное благо Лиге. Однако если ты решишь остаться неодемоном, у меня не будет иного выбора, кроме как убить тебя.
– Попытайся.
– Я бы не позволил тебе поймать меня, если бы сомневался в своей безопасности. Ко всему, ты не богиня войны. Тебе удавалось ускользать от нас все эти годы только потому, что ты пряталась.
Она промолчала.
– А ты храбрая, – добавил Никодимус. – Большинство богов, оказываясь перед лицом смерти, начинают сыпать пустыми угрозами. Один из недостатков бессмертия, полагаю.
– Недостатков, смертный? Я та, которая подвесила тебя вверх тормашками и отцензурировала.
– Думаешь, это поможет тебе выжить?
На сей раз её молчание затянулось.
– Нет, если ты сказал мне правду, Никодимус Марка.
– Даже не сомневайся. А теперь позволь мне тебя спасти. Каковы твои атрибуты? Как я могу помочь тебе пойти в гору в Лиге?
– Мне нет места в Лиге, как и в любом другом месте, где правят люди, – в голосе богини прозвучала лёгкая грусть.
– Давай без театральщины, а? – хмыкнул Никодимус. – В Лиге, особенно здесь, на Иксосе, найдётся место любому божеству, – он помедлил. – Впрочем, лично я считаю, что все воплощённые боги этого континента должны жить свободно. Однако ты – неодемон, а не демон.