Чародейский Источник - стр. 44
– Мессир Иван! – верещал Кральд. – Жив-здоров! Счастье-то какое!
– Да уж, счастье. Собирайся, мы идем в столицу.
– Это я завсегда готов, – энергично закивал головой Кральд.
– Только… С нами еще с десяток человек поедет.
– Кто это?
– Валь… как там его? И его телохранители.
Сотник побледнел и затряс головой.
– Не могу я к ним, мессир Иван. Они меня казнят.
– Не боись, дружище, – я хлопнул сотника по плечу так, что тот присел. – Ты под моей защитой, они тебя не тронут.
С этими словами я бодрой походкой отправился в лес. Кральд опустил голову и поплелся за мной, словно шел на эшафот. Я же в это время придумывал, как отмазать Кральда. Ничего в голову не приходило. Но потом я вспомнил какой-то фильм, где люди инсценировали побег, развернулся и вмазал сотнику в глаз.
Кральд отлетел метра на три, грохнулся об ствол дуба и упал без сознания на опавшую листву. Я взвалил его на плечо и потащил к отряду Вали, рассудив, что скажу, будто я оглушил сотника и держал его все это время пленником. Правда, меня немного смущали возможные свидетельские показания о нашей попойке в Блуниле, когда мы пели песни и вместе навешивали люлей патрулю, но всегда можно что-нибудь придумать, типа, я заставлял Кральда все это делать против его воли. Я искренне верил, что такого рода отмазка Кральду поможет.
Внезапно я услышал звуки, напоминающие завывания рожка. И лай собак. Я мигом сообразил, что где-то рядом идет охота, поэтому прибавил ходу, намереваясь добраться до Вали как можно быстрее. Когда я вышел на поляну, где оставил отряд полуэльфа и его телохранителей, Кральд застонал у меня на плече. Он, по-видимому, начал приходить в себя, и я прошипел:
– Молчи и ничего не говори. Я сам все устрою как надо.
Кральд меня услышал и принял совет слишком буквально – он перестал даже стонать. Я же подошел к Вале и, скинув с плеча Кральда, указал на него рукой.
– Вот ваш Кральд, целый и невредимый. Когда я убегал от ваших солдат, я на него напоролся и вырубил одним ударом. А потом таскал его за собой как заложника.
Валя презрительно смотрел на сотника, видимо, думая, верить мне или нет. Но думал он недолго.
– Взять его! – приказал он своим рыцарям, указав на Кральда.
Те бросились на сотника и мигом его скрутили. Тот не оказывал сопротивления, покорившись судьбе. Но я судьбе покоряться не собирался.
– Эй, слушай-ка. Ты чего, слепой? Ты посмотри на него, – я показал на раздувшийся багровый кровоподтек под левым глазом Кральда. – Не видишь, что он инвалид? А ну отпусти его!
– Участь сотника Кральда будет решать король, – спокойно ответил мне Валя. – У меня нет никаких полномочий что-либо с ним делать в данный момент, хотя, признаться, я на месте короля, велел бы тут же вздернуть мерзавца. А пока он будет содержаться под стражей до выяснения всех обстоятельств его дезертирства.
– Да никакой он не дезертир! – в сердцах воскликнул я. – Это я его оглушил! Ты что, не слышал что ли?
– Мессир Иван, я все прекрасно слышал. Не заставляйте меня повторять свои слова.
Теперь Валя был полон высокомерия и снобизма, он совсем не походил на того мужика, что совсем недавно сидел на берегу озера и заметно нервничал по поводу того, что облажался. Я упер руки в боки и выдал трехэтажную фразу, закончившуюся вполне пристойным оборотом «в гробу видал!»