Чародейка - стр. 29

Я вопросительно посмотрела на него. Наши чувства были горячи, но мы научились понимать друг друга с полуслова. Я поняла, что это прелюдия не к любви, а к разговору.

– Архен собирается приехать. Он прислал послание, где распинается в братских чувствах и надеется скоро увидеться.

Я нахмурилась. Архен никогда мне не нравился, и я не скрывала этого. Злобный, завистливый, мерзкий. И его жена, моя бывшая сокурсница, ему под стать.

Обычно на время их визитов у меня находились неотложные дела в другой части государства, притом я забирала детей.

– Прошу тебя, останься на этот раз. – Ивар прочел мои мысли. – Я думаю, он хочет помириться. Он был более чем любезен в письме.

Я вздохнула. По моему мнению, Архена могло исправить только одно. Но он был единственным близким родственником Ивара. И Ивар надеялся восстановить братские отношения.

– Ну хорошо. Пусть попытается. Но если он будет говорить гадости, разбирайся с ним сам.

– Разберусь, ты же знаешь. Но на этот раз, я думаю, все будет по-другому.

Будет по-другому… По-другому… Почему-то эта мысль засела у меня в голове. Как знак.

Действительно, Архен прибыл в прекрасном настроении, что для него вообще нехарактерно. И даже Эвелин воздержалась от обычных язвительных замечаний насчет меня, порядка во дворце и воспитания моих детей, и расточала приветливые улыбки.

Но что-то было не так, сильно не так. Я не могла определить источник беспокойства, но явно это было как-то связано с этой парочкой. И не только. Что-то сильнее. Мощнее. Страшнее.

Архен тем временем, разглагольствовал за обедом, что им с Иваром хорошо бы сходить на охоту. Только вдвоем. Чтобы закрепить внезапно пробудившиеся братские чувства. Мне эта затея сразу не понравилась, но Ивар воодушевился. Я хотела возразить, но тут вмешалась Эвелин:

– Ты же не будешь пытаться удержать Ивара у своей юбки, Эль, дорогая? – подначила меня Эвелин. – Пусть мужчины развлекаются, как им хочется. А я бы хотела съездить в Ильм. Альма-матер все-таки. Поедем вместе?

Но мне почему-то не хотелось оставлять замок без присмотра, и я отказалась, сославшись на неотложные дела. Непонятная тревога не оставляла меня.

К счастью, Эвелин сильно не настаивала. Утром, когда Ивар и Архен уехали на охоту, она в карете отбыла в Ильм. Эвелин не захотела пользоваться порталом, сказала, что хочет проехаться в карете, чтобы полюбоваться красотами королевства по дороге. Была прекрасная теплая сухая осень, деревья окрасились желтым и багряным. Действительно, очень красиво.

Не так…

Братья должны были вернуться вечером во дворец. Но не вернулись.

Вечер и ночь прошли в неведении. Я умирала от беспокойства. Я не видела Ивара, не чувствовала.

Под утро вернулся Архен, весь ободранный, в крови, без оружия. Он сказал, что на них напал неизвестно откуда взявшийся вооруженный отряд. Что ему удалось отбиться и побежать за помощью, а Ивар то ли ранен, то ли убит.

Архен вместе с командиром нашей гвардии Геркеном и солдатами вернулись к месту сражения. Я поехала с ними. Там было десять человек убитых. Кругом следы крови, сломанные кусты. Убитые были одеты в обычную одежду. Никаких документов при них не было. На первый взгляд, разбойники. Но что-то они были слишком подтянуты, мускулисты.

Я по следу спустилась по обрыву к реке. Кровавый след там обрывался. След Ивара, обрывок его плаща. И много-много крови.