Чародей - стр. 23

«Что могло случиться? – ведьма слегка выдохлась и присела. – Надо погадать, карты правду скажут, уж я постараюсь!»

И ведьма стала готовиться: набросала в чашу сухой травки «слейки» и подожгла (приторно-сладкий дымок взвился над столом), установила свечи (сама изготовила, точно помогут), достала карты и подержала их над дымком от вещей травы.

***

Чародей смотрел на приготовления Гризельды, и ох, как они ему не нравились. Нельзя позволить ей выяснить, что это он вмешался. У него и так забот хватает, вести еще войны с этой фурией… Нужно отвлечь ее!

…

Первая, вытянутая ведьмой карта, еще не успела лечь на стол, как за окном Гризельда услышала шум и голоса. «Неужели?» Выглянула. Перед домом стояли эльфийские принц и принцесса. Карты полетели в сторону, ведьма поспешила на улицу к гостям. Злорадная улыбка, выплывшая на лицо от предвкушения, что будет дальше, медленно сползала: гостей не было видно!

«Они заподозрили неладное и пытаются скрыться? Ха! От меня не скроются!» Взгляд по сторонам: вот там закачались кусты. «Вперед! Только преобразиться нужно, не стоит сразу пугать своим видом».

Мгновение – и вместо старой безобразной ведьмы перед избой стояла симпатичная девушка в цветном сарафанчике с корзинкой в руках.

…

Чародей усмехнулся. Получилось. Вот пусть теперь ведьма погоняется за иллюзией.

***

Но ведьма не долго гонялась. Принюхиваясь, пытаясь попасть на след «гостей», она поняла, что постороннего запаха нет. «Неужели меня за нос кто-то водит?» Мысль казалась такой нереальной, что ведьма ее тут же отбросила. Да ей нет равных в колдовстве! Более-менее «знающих» она всех на перечет знает, и никто из них не посмеет перейти ей дорогу, вмешаться в ее дела. Хотя… Может, по незнанию, может быть, просто не знают, что за этим стоит она?

Кряхтя, она вернула свой облик и повернула обратно, домой. «Я выясню, кто это нашелся такой умный и вмешался в мои дела. И месть моя будет сладкой!» Гризельда, вдохновляя себя картинками скорой расправы, насланными проклятиями, картинками мучений и страданий неизвестной (пока!) ведьмы, медленно возвращалась в избушку.

Она предвкушала для себя новое развлечение. А в том, что это будет развлечением для нее и наукой всем выскочкам из их племени, она не сомневалась. Сейчас она вернется и выяснит, кто стоит за этой «шуткой».

Сейчас.

Увы. Дом встретил ее тишиной, погасшими свечами, сгоревшей травкой и разбросанными картами. Кряхтя (старость – не радость), ведьма стала собирать разлетевшуюся колоду карт. «Как же я была так неосторожна? Ведь карты не любят пренебрежения».

Сложив в кучку, она погладила, пошептала над ними и… «А все ли я собрала? Вроде колода меньше стала». Пересчитала. Не хватает. Потирая ноющую спину (не помогали ей никакие средства), стала ползать по полу, заглядывая в пыльные углы: куда улетели брошенные карты?

Увы. Ничего не нашла. Призвала к ответу своих домочадцев (если не они, то кто?), но те клялись, что никто в дом не заглядывал, а они сами с места не трогались.

«Может, и брешут, но я ведь все равно узнаю», – решила ведьма и стала готовить котел для колдовства и выбирать необходимые ингредиенты, раз уж карты сейчас не привлечь.

Чародей уже не следил за старухой, полагаясь на своего шпиона-паучка.

13. Глава 13

ГЛАВА 13

Что говорить, Люсинду не привлекал чародей. Он не был милым, как некоторые ее поклонники, он не сказал ей ни одного комплимента, более того, смотрел на нее зачастую так сурово и пристально, что казалось пытается выведать все ее секреты. Иногда даже мороз по коже у принцессы проскальзывал от его взгляда. Но с другой стороны…