Цербер. Найди убийцу, пусть душа твоя успокоится - стр. 27
На небольшом отдалении за каретой двигались сани, запряжённые простой кобылой.
Санями правил второй ищейка. Первый вместе с Лавром Петровичем сидел на скамье, укрывшись овчиной. Выпуклые глаза Лавра Петровича, казалось, блуждали без цели.
– Если права полячка, – сказал он, – и все убиенные на тайные общества доносили, то сей час объявится наш аспид…
– А если не объявится? – спросил первый ищейка.
– Наше дело проверить, – ответил Лавр Петрович.
– Как же мы его узнаем? – встрял в разговор второй ищейка.
– Дубок ты, братец, – ответил Лавр Петрович. – Экипаж глядеть надо, который за нашим доносчиком увяжется.
Кричали форейторы. Навстречу пронеслось несколько экипажей с публикой в маскарадных костюмах. Домино, коломбины, весёлые монахи…
– Чего это они? – спросил первый ищейка.
– Маскарад сегодня, – отозвался Лавр Петрович и поглядел на усиливающийся снег. – Весенний.
Повернули на Невский, поехали не спеша, не теряя из виду экипаж Бошняка. В окнах вспыхнул закат. Ударили городские часы.
Казённая карета повернула на Сенатскую площадь. Здесь было людно и светло. Херман Хиппель, вопреки распоряжению, запалил фейерверк и теперь ждал наказания. В бледных сумерках отсветы искр играли на медном Петре, оседлавшем кургузого коня. Взгляд царя ничего хорошего немцу не обещал.
Второй ищейка ткнул кнутом перед собой:
– Это вот тута вот карбонарии стояли.
– Догадались уже, – отозвался первый. – Давеча только в людей из пушек стреляли, а теперь поди ж ты – фейерверк… Семь генералов к ним посылали. Те уговаривали: не шалите, мол, братцы. А братцы возьми да и поруби их всех, что твою капусту. Сказывают, это всё в Библии прописано, аккурат перед концом света.
– В Библии про капусту? – удивился второй.
Первый ищейка покачал головой и отвечать не стал.
Лавр Петрович задремал. Перед ним из снега рос Зимний дворец.
Карета Бошняка остановилась у парадного подъезда.
– Тпру-у! – второй ищейка натянул поводья.
Лавр Петрович открыл глаза, поглядел осоловело, вытер набежавшую на подбородок слюну.
Бошняк вылез из экипажа. К нему вышли два офицера.
– Божиею поспешествующею милостию, Николай Первый, император и самодержец Всероссийский, – привычно проговорил один из них, – готов принять вас.
Второй отворил перед Бошняком тяжёлую дверь.
Александр Карлович никогда раньше не бывал в Зимнем. Остановившись у подножия Посольской лестницы, он поглядел наверх и встретился взглядом со слепыми глазами Фемиды. От треска свечей в огромных подвесных канделябрах плавился воздух. После крепости эти простор и высота потолков казались чрезмерны.
Он начал подниматься. Офицеры покорно шли за ним, словно это он вёл их к императору.
На втором этаже Бошняк миновал бесконечный коридор с портретами императорской фамилии, зеркалами в золочёных рамах и оказался в просторной светлой приёмной государя.
– Ожидайте-с, – произнёс офицер.
Бошняк остался один.
Окна выходили на Петропавловскую крепость. Вечернее небо стало густого фиолетового цвета с клочьями угольно-чёрных облаков. Петропавловский собор был словно из расплавленного железа. На него было больно смотреть. Казалось, что какой-то художник раскрасил пейзаж для одного человека, и стоит лишь выйти из дворца, весь облик Петербурга изменится и приобретёт свой обычный тяжёлый, как строевой смотр, вид.