Цербер. Чистилище - стр. 11
Существо вдруг щёлкнуло пальцами и на месте разбитого стола появился новый, массивный дубовый стол. Достав откуда-то из-под столешницы пергамент и чернильницу с пером, оно принялось быстро что-то чертить на бумаге. Спустя где-то десять секунд передо мной лежал рисунок какого-то странного фрукта. Рисунок был очень детализированный, но изображение всё равно казалось неполным.
— Это фрукт ясного ума. — произнесло существо и ткнуло острым когтем в рисунок. — Растёт везде, главное знать про его существование, иначе ты его просто не заметишь. Советую тебе периодически употреблять его в пищу, и тогда ты больше не попадёшь в подобные передряги. Но не следует есть больше одного плода, чаще, чем раз в месяц. Это может привести к плачевным последствиям. В остальном… никаких ограничений нет.
— Спасибо… — протянул я и попытался схватить листок, чтобы не забыть, как выглядит фрукт, но он вдруг вспыхнул и испарился за мгновение ока.
— Брать с собой ничего нельзя. — существо улыбнулось. — Ладно… отведённое на тебя время подходит к концу. Более я не имею права тебя задерживать и обязан направить на отсев. Ещё встретимся, Цербер.
Создание широко улыбнулось и не успел я ему ответить, что подобные встречи меня вовсе не радуют и мне бы хотелось их избежать, как мир вокруг вдруг схлопнулся. Стоило мне моргнуть, как я вдруг очутился в густом облаке пыли, резко ударившей мне в нос. Закашлявшись, я прикрыл рот ладонью и зажмурился, стараясь хоть что-то разглядеть вокруг. Но вместо чёткой картинки, я видел лишь густые облака пыли и размытые силуэты. Со всех сторон послышался громкий мат и шестиэтажная ругань, словно я вновь вернулся в Ур-Аркат и случайно забрёл не в тот район…
Через какое-то время пыль осела, и я увидел длинные очереди разумных существ всех видов. Мы стояли длинной шеренгой, уходящей вперёд метров на десять. Все вокруг смотрели на меня с каким-то остервенением и злостью. Даже похожие на осьминогов существа уставили на меня свои огромные глаза, постоянно моргая и перебирая склизкими отростками.
— Чего уставились? — громко проговорил я и размял кулаки. — По башке настучать?
Парочка разумных тут же отвернулась, но самые дерзкие продолжили смотреть на меня не отводя взгляд.
— А ты попробуй. — вдруг произнёс мужчина, выделяющийся коротким ростом и длинной бородой, чуть ли не до пола.
Он смотрел на меня каким-то странным взглядом и широко улыбался, словно провоцируя меня на открытую враждебность в свой адрес. Вернувшиеся в норму эмоции накатили на меня снежным комом и контролировать их становилось всё труднее. В последний момент, когда его провокации уже переходили черту и наглец старался задеть меня за живое, упоминая родных и близких, а я уже был готов на него накинуться, меня остановил широкоплечий человек, с угольным цветом кожи.
Он отодвинул меня в сторону громоздкой ладонью и тяжело вздохнув, перекрыл мне обзор на коротышку:
— Не стоит оно того, брат. — мужчина говорил с явным акцентом, проглатывая слоги и путаясь в ударениях. — Он провоцирует тебя, чтобы выбить лишние очки на отсеве. Нарывается на всех, кто сюда попадает, чтобы прослыть мучеником. Не слушай его.
— Эй, а ты что, гнида черножопая, самый умный здесь?! — коротышка попытался докричаться до амбала, спасшего меня от лишних неприятностей, но его слова пролетели мимо.