Ценитель чайных церемоний - стр. 11
И в самом деле – непривычная одежда покойников в лесу, манера общения неведомого закалиточного обитателя… всё это выглядит странно! Опять же – отсутствие электричества, следов от шин на дороге…
Но!
Требование выкупа?
Что-то это не очень напоминает манеры наших доморощенных разбойничков… те, насколько я в курсе дела, всё же попроще были. И такие вот новомодные выкрутасы не устраивали.
Топором по башке – верю сразу!
И ножик под ребро – прекрасно в эту картину вписывается.
Но, выкуп за пленника?
Хм… что-то я подобного не припоминаю! Ладно, был бы он ещё какой-нибудь важной персоной…
– Что? – прерываю его повествование. – Простите, не разобрал ваших слов…
– Я схитрил! Сказал, что посланник Североамериканских Штатов в Санкт-Петербурге – мой родственник. Что он богат и влиятелен.
– А на самом деле?
– Конечно же, нет! Да его там сейчас и не имеется – отъехал по делам. А вот замещает его – действительно, чиновник с фамилией Махони. Но он не посланник… и совсем мне не родственник…
Пьер, несмотря на серьёзное воинское звание, явно относился к числу абсолютно безбашенных персонажей. Да, в армии он служил – в кавалерийском полку. И даже в паре сражений участвовал – вполне серьёзных, если верить его словам. Но война закончилась, а мятущаяся натура лейтенанта требовала действий! Вспомнив, что где-то в России у него оставались дальние родственники (откуда, кстати, и знание языка…), он навострил лыжи в эту сторону.
– У вас ведь постоянно воюют! И опытный офицер вполне может…
Может.
Если доживёт…
А вот тут его ожидал конкретный такой облом!
– Они вас не отпустят живым. Даже, когда получат выкуп. Не обольщайтесь!
– Посланник не станет ничего платить бандитам.
– И что тогда?
– Если бы добраться до моего багажа…
– Что у вас там? Пуд золота?
– Виолончель.
Так, похоже, крыша тут поехала конкретно!
– Собираетесь дать им концерт?
– Нет, – смеётся лейтенант. – Что-нибудь придумаю… главное – открыть футляр! Там есть такие выступы…чтобы инструмент не ударялся о стенки в пути. Это мираж! Обман! Под бархатом два револьвера – мои армейские!
– Ничего себе! Держали бы при себе – и не попали бы сюда!
– Мне сказали, что в России строгие законы о ношении такого оружия…
Разве?
Мне вот, как-то совсем иное приходилось читать…
Но – толку-то нам с того? Где футляр – и где мы?
– Боюсь, вашу виолончель уже…
– Нет! Я сказал – я курьер, везу инструмент для того, чтобы его подарили кому-то важному! Он дорогой! Много стоит!
Всё же он крайне непривычно говорит по-русски. Как-то иначе строит слова, фразы у него рваные… сразу чувствуешь иностранца, который просто когда-то учил русский язык.
Однако ж, потихоньку светает… жрать охота!
Увы, на мой вопрос по этому поводу последовал весьма неутешительный ответ.
– Если хотите пить – в углу есть бочка. Вода в ней пока не замерзает, пить можно. А вот кормить тут не принято. Во всяком случае, я здесь сижу уже два дня, и никто ничего не приносил.
Правда, как выяснилось, в туалет всё же выпускают.
Ну… как в туалет… попросту выводят за амбар – и делай своё дело. Отдельного помещения для этого не предусматривается. Во всяком случае, Махони туда не водили, что по-первости, его очень смущало – не привык…
Хреново.
Мои перспективы в таком случае и вовсе мизерны. Ладно, его хоть за возможный выкуп держат, а я кто таков? Одежка – явно с чужого плеча и весьма невзрачная, Денег нет – от слова вообще. И взять их негде – даже теоретически. Никакие мои знания и возможные услуги (это разбойникам-то?) тут и нахрен никому не впёрлись.