Цена волшебства - стр. 9
– То-то же! – кивнул Сэл, вручил свечу. – Устраивайся и погаси. Никто тебя здесь не обидит. А свечи экономить нужно.
Развернулся и ушел. Такой маленький, щуплый, некупанный много недель, но такой серьезный.
Я вздохнула. Детей нужно было вытаскивать отсюда. Вот только я так устала.
Присела на тюк. Тот оказался набит соломой, которая во многих местах торчала наружу. Сухой – уже хорошо. Посильнее укуталась в пальто. Ткань была не новая, кое-где виднелись дыры, но плотная и теплая. Я разулась и поджала многострадальные ножки. Через пару минут я уже спала.
Проснулась я от страха. Сердце колотилось, кровь стучала в висках. Сперва было сложно понять, где я. Но свечу я, хоть Сэл и просил, не погасила. Взгляд уперся в неровный потолок, темный провал выхода, чужое пальто на мне…
Я быстро вспомнила дикую историю, в которую попала. Беспризорники, живущие под землей, да еще и считающие, что находятся в ином мире. Но что меня разбудило, было неясно.
Я украдкой огляделась. Стараясь не делать лишних движений. Вдруг придется притворяться спящей.
Каморка была пустая, спрятаться здесь было негде. Один угол пуст, второй… А вот в третьем темнело бесформенное пятно. Оно было заметно чернее, простой тени. Я присмотрелась. В углу наверняка пряталось какое-то существо. Оно не шевелилось, но было живое, я чувствовала. И наверняка, разбудило меня именно оно.
Вдруг тень решила перестать таиться. Она выпрямилась, увеличившись в размерах раза в три. Отделилась от стены и шагнула в сторону света.
Это было нечто, похожее на ожившую иллюстрацию к страшным сказкам. Горгулья или что-то подобное. Худенькое с выступающими ребрами тельце, покрытое черной морщинистой кожей. Уродливая морда с венцом коротких рожек на голове. Его лапки с торчавшими локтями заканчивались кривыми пальцами с чредой когтей. А за спиной громоздились черные кожистые крылья.
Но самое жуткое – это были его глаза. Большие, черные, глянцево поблескивающие. Существо больше всего походило на мое представление о демонах.
Я всего секунду рассматривала демона, а затем завизжала.
Существо не осталось в долгу. Оно шагнуло ближе ко мне, словно еще увеличившись в размерах. Расправило крылья, что теперь парусами нависали над ним. В глазах его зажглись две красные искорки. Они росли и росли, подрагивая в такт биению моего сердца.
Существо вытянуло шею, приближая морду к моему лицу. Оно словно нюхало меня. От страха я даже визжать перестала.
И тут оно раскрыло пасть с сотней острых пиков зубов и зашипело.
7. Глава 7
7
Такого зрелища я уже выдержать не могла. Вновь закричала.
Визжала я знатно. Хоть и недолго, но громко. От усердия прикрыв глаза.
Прекратила только тогда, когда услышала топот десятков ног.
Похоже, ко мне на выручку примчались все, кто был поблизости. В каморку набилось несколько человек. Остальные, кто не поместился, остались в коридоре, но заглядывали за плечи друзей. Впереди стоял Том. Собранный, серьезный, в руке поблескивает нож.
– Что? – коротко спросил Том.
Я опустила взгляд. Никого. Оглядела пол. Пусто. С одной стороны, это радовало. Чудище мне приснилось или убралось куда подальше. Вот только как теперь объясняться.
– Здесь было что-то. Что-то жуткое.
Я, сбиваясь и путаясь в словах, описала своего гостя. Когда закончила, выжидательно посмотрела на Тома. Я думала, он рассмеется мне в лицо. Но он кивнул с максимально серьезным видом.