Цена волшебства - стр. 15
– Я правда ничего не могу сделать. Возвращаться тем же путем опасно. А после такого представления в городе будет еще долго переполох. Нужно убраться с улиц. Не бойся. Пол здесь ровный, вымощен на славу. Один из старых королей делал. Опасался нападения на дворец и готовил тайные ходы. Чтобы можно было уйти потихоньку, или чтобы стража отвоевала оккупированный город, в случае чего.
Сэл мне заговаривал зубы. Не помогло. Было страшно, но остаться здесь я тоже не могла. Нужно выяснить хоть что-то. Том старший среди беспризорников, может он и знает побольше.
Моей руки коснулись холодные пальцы. Я вздрогнула.
– Это я, – заверил Сэл. – Положи мне руку на плечо и пойдем. Я не буду торопиться.
Я так и сделала. Пришлось полностью довериться незнакомому мальчишке. Он мог завести меня поглубже в катакомбы и бросить там. Сама я ни за что не отыщу выход. Тоннели же проходят подо всем городом. Это десятки километров. А выход наружу можно и не заметить. Я просто умру здесь от голода или от холода.
Мы шли молча. Я не знала, могут ли отвлечь разговоры Сэла, но решила не рисковать. Если он собьется с пути, что будет?
Ступал Сэл не быстро, да и шаг у него был не широкий. Идти было относительно легко. Главное не думать, что там, в темноте, совсем рядом.
Вот что-то зашелестело справа, словно песок осыпался. Вот тихий писк позади, или мне послышалось. Теперь далеко-далеко впереди раздался металлический звон. Это кто-то из ребят или опасность?
Я вздрагивала от каждого звука. Вслушивалась и все всматривалась, всматривалась. Однажды мне показалось, что впереди мелькнули две красные искорки.
– Демон?!– воскликнула я и выпустила плечо Сэла. Ужас от осознания того, что теперь я сама по себе посреди катакомб был еще сильнее, чем перспектива встречи с магическим существом, и я едва не завизжала. Но огоньки уже пропали.
– Я здесь, не бойся, – Сэл уже схватил меня за руку и вернул ее на плечо. – Идем. Нет там никого. Или даже если это он, то твой демон сильно слаб. Мы живем здесь давно. И даже малыши бегают по тоннелям сами. Ни на кого еще ни разу не напали.
Это радовало. Механически переставляла ноги и тайком сделала пару глубоких вдохов.
Темнота давила. Не знаю, сколько мы шли. Я была готова в любой момент отскочить в сторону. Нервы мои были напряжены до предела. При этом мне казалось, что мы не идем, а плывем в какой-то невесомой массе. Что ни верха, ни низа больше не существует. Что время исчезло, и мы бредем в таинственном ничто уже несколько сотен лет.
И тут Сэл чихнул. Тоненько так, словно мышонок. И это показалось мне таким забавным, что я принялась хихикать.
Мальчик обиделся. И сопел теперь, вновь напоминая ежика.
– Ну чего ты?
– А ты чего? Нечего надомной смеяться!
– Я просто… – я и сама не знала, что именно, но решила продолжить разговор. – Кто это был? Там на площади.
– Грэйем, – с гордостью протянул Сэл, словно то был его личный друг.
– Он маг?
– Конечно! Ты что же не видела, что он сделал? Вызвал дождь из серебряных монет. Это настоящее волшебство! И очень сильное.
– И как же ему это удалось?
– Я не знаю. Никто из простых в волшебстве не разбирается. Только знатные это умеют.
– А зачем он это делает?
– Что именно?
– Серебро раздает, например. Странно это как-то.
– Он просто очень хороший! И помогает всем безродным. Вчера он вызвал обычный дождь, сегодня – серебряный. Он понимает, что простым людям живется не сладко, вот и помогает. Только ему и есть до нас дело.