Цена решения - стр. 7
– Вроде всё цело. – с трудом выдавила из себя.
–Пойдём тогда, пока другие не набежали, – вцепившись в Варвару, старушка потащила её за собой.
– Вы кто? – прохрипела Варвара.
– Потом, всё потом! Нам нужно успеть!
Продираясь за провожатой разросшийся незнакомый кустарник, только и думала Варвара о глазах. Пригибаясь, прикрывала лицо и вовсе не замечала ни ранних осенних сумерек, ни вспыхивающих повсюду дрожащих осторожных огоньков, ни светящихся глаз среди корней. По дороге она потеряла свою накидушку – невидимая кисея, что накинула кулёма, зацепилась за что-то да так и осталась висеть.
Поднырнув под широкие еловые лапы, старушка вывела Варвару к обветшалому строеньицу на поляне, без объяснений втолкнула внутрь и шустро пристроила к двери толстую тяжёлую ветку. Укрепила получше, а после проверила что-то на земляном полу, подравняла ногой красные выложенные цепочкой ягоды.
– Добрались, – выдохнула устало. – Чего стоишь? Располагайся. Теперь это и твой дом.
– Какой дом? Почему дом?? – Варвара оглядела щелястые доски да узкое оконце, почти не пропускающее свет. Ни стола, ни табуретки, ни кровати – ничего не было в небольшом помещении. Только заплетённые паутиной полки на стене и перевернутое в углу ведро.
– Я – Лидия Васильевна. – старушка принялась поправлять развалившуюся копну причёски.
Только сейчас Варвара как следует разглядела вывернутый наизнанку спортивный костюм и перепачканное землей приятное лицо своей спасительницы.
– Ты откуда взялась здесь?
– Из города. А вы?
Лидия Васильевна присела на кипу сухой травы, принялась расшнуровывать обувку.
– Ноги болят. – пожаловалась она, – зря новые боты одела. Всего на пару часиков в лес собралась, вот и решила опробовать.
– Вы не местная! – обрадовалась Варвара.
– Да и ты тоже не из поганой деревни, – старушка покосилась на Варвару. – Такие расфуфыры только в городе попадаются. Как к тебе обращаться?
– Варвара.
– Варя, значит. – повторила Лидия Васильевна. – Хорошее имя. Говорящее. Слюбопытничала небось? Вот и вляпалась.
– А вы? Тоже слюбопытничали? – не удержавшись, съязвила Варвара.
– Говорю же, за грибами выбралась, – Лидия Васильевна кивнула на корзину, из которой выглядывали огромные коричневые шляпки-блюдца.
– Зонтики. Я из них несладкий торт делаю. Вроде блинного. Отвариваю да перекладываю слоями начинки. Вкусно выходит!
– А я бабке приехала, погадать, – немного слукавила Варвара. – Там меня и опоили. Что-то подмешали в борщ. Дальше всё как в дурмане. Деревенские превратились в уродов. Дерево ожило…
– На обратку-то как попала?
– На какую обратку? – не сообразила Варвара.
– На эту самую! – Лидия Васильевна повела вокруг себя руками. – Ты не поняла, что-ль? Мы с тобой теперь на другой стороне, в ином мире.
Варвара ахнула про себя, но перечить не стала.
И эта тоже! Тоже не в себе! Попробовала с голодухи грибов да словила глюки!
– Что замерла? Сама же их видела. Не опоили тебя, здесь все такие. Один другого краше.
Варвара не ответила – она приготовилась бежать. Когда же нацелилась на дверь, Лидия Васильевна спросила, что теперь за день.
– С утра было двадцатое сентября.
– Два дня на обратке кукую! И всё из-за противной девчонки!
– Какой девчонки? – насторожилась Варвара.
– Мутной! Гляжу – стоит впереди. Щуплая такая. С рюкзаком. Мне бы задуматься, чего она по лесам в одиночку шастает, да слишком грибы увлекли. А она возьми и посоветуй – вам к Гнилым мхам нужно, там такие зонтики растут! Ну и направила меня к самой трясине!