Цена измены. Я (не) твоя - стр. 25

Постучала в окошко тамбура. Послышался лай собаки, а затем хлопок двери.

– Кто? – голос соседки звучал настороженно.

– Лидия Никитична, простите, что поздно, это я, Аля, – женщина, недослушав, лязгнула, откидывая крючок.

– Здравствуй, Аля, проходи! А я уж напугалась, не Наташкин ли ирод нарисовался… – пожаловалась она, запирая за мной дверь. – Что случилось?

– Я поговорить… – потопала я, чтобы не натащить с обувью снег, и последовала за ней. В доме истошно лаял Кузьма – беспородный мелкий пёс, который частенько промышлял в нашем дворе. Мы с мамой угощали его косточками от супа.

– Кузя! Ану цыц! – прикрикнула на него хозяйка.

– Кузьма! Это же я… – вошла в кухню. – Не узнал? – пёс замолчал и, радостно виляя хвостом, подбежал ко мне. Обнюхав сапоги, заглянул выжидающе в глаза. – Прости, дружище, я без гостинца, – виновато вздохнула я.

– Здрассте! – из комнаты вышла Наташа, внучка соседки, с годовалым малышом на руках. Тот суслил во рту резиновую игрушку и с любопытством таращился на меня голубыми круглыми, как у пупса глазками, почти такими же, как у мамы, только более чистыми и яркими.

– Здравствуй, Наташа! Какой глазастик, – кивнула я, улыбаясь щекастому бутузу. – Как зовут? – достала из кармана, прихваченные с собой мандаринки, и положила на стол. – Это тебе, карапуз.

– Спасибо! – поблагодарила Наташа, – Это наш Никита! – поцеловала малыша в щёчку.

– Я собственно, к вам по делу… – поймала я выжидающий взгляд соседки.

– Проходи тогда… Чай будешь? – кивнула Лидия Никитична на стул, возле обеденного стола.

– Нет, спасибо! Только поужинала дома, – отказалась я, скидывая пальто и сапоги. – Вы же знаете, что я на базе отдыха работаю? … – спросила, усаживаясь за стол, откуда за мной вопрошающе наблюдали три пары глаз, не считая Кузьмы.

– Да, бабушка говорила… – кивнула Наташа.

– В общем, на меня взвалили сейчас дополнительно обязанности директора, поэтому без помощника не обойтись… Наташа, не хочешь по договору временно поработать вечерами на проведении праздничных программ? У меня всё готово, надо только за всем проследить… – я решила не ходить вокруг да около и начать с сути.

У женщин вытянулись лица. Ну, это и понятно, любое неожиданное предложение сначала вызывает шок. Теперь мне предстояло проговорить суть…

– Конечно, я понимаю, что у Наташи малыш. Поэтому Лидия Никитична, всё зависит от вас. Сможете ли вы оставаться с Никитой примерно с шести до половины двенадцатого? – сосредоточила я свой взгляд на шестидесятилетней женщине, пытаясь оценить её возможности. Насколько я её знала, соседка всё время копошилась по хозяйству и управлялась с огородом без посторонней помощи. – Новогоднюю ночь обещаю отработать сама, – дополнила я своё предложение весомым аргументом.

– Что скажешь, Наташ? Смотри… С Никиткой-то я посижу. Главное, сама как? – перевела женщина взгляд на внучку.

– Ой, бабушка, я бы пошла! – по глазам девушки было понятно, что она готова, хоть сейчас…

– А сколько заплатят, не знаешь? – Лидия Никитична подошла к вопросу с правильной стороны.

– Сколько – мне надо уточнить, но одно могу сказать точно: заработает больше, чем за то же самое платят в школах и сельских клубах.

– Да, я слышала, что вы там не бедствуете, – согласилась соседка. – Тогда мы согласны. Кто знает, может Наташа вам приглянется, так и на работе оставите? В город-то она возвращаться не хочет. Значит, надо здесь за любую возможность цепляться, – рассудила она.