Царский отбор, или Невеста из другого теста - стр. 14
Оставив няньку стоять с открытым ртом, я повернулась к ней спиной и удалилась прочь.
Выходя из комнаты и следуя коридорами барского дома на холме, где возвышался городок Рагуда, я думала: да что она понимает, эта ветхозаветная тетка? Я все еще не отошла от истории с моим мужем. Он ведь... жил сразу с двумя женщинами, гад такой. Не сразу со мной развелся – несколько месяцев роман крутил с Настей. Ходил к ней, а из ее постели по вечерам приходил в нашу... в мою. Спал с ней, спал со мной...
Нет, больше не хочу. Жениха, у которого я буду всего лишь одной из нескольких невест? Быть не единственной женщиной? Не хочу, будь он хоть трижды царь.
Даже мысль об этом до сих пор для меня была слишком болезненной.
Я все еще не до конца осознала, что со мной происходит. Как это вообще возможно, чтобы я вдруг стала юной красивой девочкой лет семнадцати-восемнадцати? Все это воспринималось, как странный сон.
Но, даже находясь в таком странном положении, я точно знала, что больше не хочу в своей жизни мужчину, который будет выбирать между мной и другой женщиной. Даже несколькими женщинами.
Нет уж. Мне нужен мужчина, которому буду нужна только я.
Так что, пожалуй, насчет царя я передумала.
* * *
Я заснула в ухоженной спальне дворянского особняка. На мягких, как пух, перинах – сроду на таких не спала, - с плотно задернутым пологом.
Уснула на удивление быстро, но перед тем, как погрузиться в сон, успела подумать:
«И стоило ли ради этого начинать все сначала? Уж лучше было и дальше жить своей жизнью, переехать в региональный центр и устроиться на новую работу. Не хочу я за внимание царя бороться, не для меня это. Все-таки, какое молодое тело мне ни дай, а внутри мне уже за сорок. Не для меня такие игры, не буду я в них играть...»
«Будешь», - встретил меня смутно знакомый голос в моем сне.
«Не буду», - упрямо произнесла я в первый момент, потом мой сон зазвенел натянутой нитью тревоги.
Я же сплю? Тогда кто это разговаривает со мной во сне?
«Ты сделаешь то, что я тебе скажу, Таисия», - снова произнес голос, прошелестев вокруг меня.
Мои глаза широко распахнулись, а тело само собой вскинулось. Я села на кровати и осмотрелась. Полог был все так же плотно задернут, но странным образом я сквозь него видела всю комнату: камин с позолоченной полкой, зеркало над камином в резной раме, расписные сундуки и лавки вдоль стен.
«Я сплю. Это сон», - определила, прислушиваясь к внутреннему голосу.
Краем глаза уловила какое-то движение справа и резко повернула голову. Успела заметить взметнувшийся белый мех, и тень на стене, похожую на веер из множества хвостов. Однако стоило присмотреться, как тень стремительно скользнула по стене и исчезла.
«Ты поедешь в Аквилаю», - раздался тот же голос с другой стороны.
Я дернула головой теперь влево, и все повторилось: белый мех, словно пронесшийся у меня перед глазами, и тень от хвостов на стене, которая, впрочем, тотчас же исчезла.
В голосе не было просьбы, не было совета – он звучал как приказ.
«Встретишься с правителем северной страны и сделаешь все, чтобы пленить его сердце».
Моя голова снова дернулась вправо. Белый мех, тень от хвостов на стене – и тотчас все исчезло.
Я узнала этот голос, потому что уже слышала его прежде. В своей собственной голове, в тот момент, когда бросилась на дорогу спасать замерзшую белую кошку, когда остановилось время, а одновременно остановился джип, который должен был сбить меня насмерть.