Бывший. Дракон, который любил меня - стр. 14

Уже много столетий, с тех пор как у драконов пропали истинные, они медленно вырождаются, как раса. Во мне тоже течёт драконья кровь – мои предки были ящерами. Но в нашей семье давно не рождалось мужчины-дракона. Про женщин я вообще молчу, дракониц никто не видел на континенте уже лет двести.

Не проявись моя магия, мы бы с Райенгаром поженились, и его дракон смог бы защитить Сфан? И нам не пришлось бы преклонять голову перед Элиасом Великолепным? Но… всё повернулось иначе.

И теперь я здесь, на своём месте. Старшая фрейлина и жена Альрика.

И Райенгар… Единственный ледяной дракон во всей Шердании. Вскоре он войдёт в королевскую семью.

Внезапно я замечаю, что бывший жених смотрит прямо на меня, в его глазах пляшут смешинки. Я отпускаю дерево и подаюсь назад – под защиту кустов. Ну вот! Это надо было так подставится. Поворачиваюсь и иду обратно, зло отодвигая, бьющие по плечам ветки. Теперь подумает, будто я подглядывала, как в детстве.

Выйдя на дорожку, я бросаюсь скорее на выход из сада. С некоторой долей волнения прохожу мимо стражей – они всегда неподалёку. Слишком многие желают смерти шерданийскому королю, и не без оснований. На меня не обращают внимание, видимо, даже они привыкли, что я всегда подле королевы, всегда близка к правящей чете.

Я иду в зал, где обычно в это время фрейлины развлекают королеву сплетнями, музицированием, и самое любимое – чтением вслух памфлетов о Элиасе. Простолюдины часто сочиняют что-то и разбрасывают листовки на улицах Стоунхарда. Во дворце запрещены подобные листовки, но… королева их просто обожает.

Но в зале нахожу лишь девушек, которые стройным хором здороваются со мной и приседают в реверансе. После королевы и её дочери, я самая влиятельная раани в нашем чисто женском сообществе.

– Её Величество занялась важными делами в своём кабинете, – тут же докладывает мне Тиана. – Она просила тебя зайти к Её Высочеству принцессе Эрнелле.

Я глубоко вдыхаю, чувствуя, как корсет стягивает грудь. Наверняка, Мелисанта пишет своим тётушкам и прочим дальним родственникам о скорой свадьбе. Интересно, дата уже известна? Наверняка, всё будет проходить при дворе и мне придётся не только смотреть на это безумие, но и принимать непосредственное участие.

Я киваю Тиане и направляюсь в южную башню – там покои Эрнеллы. Но докладывают, что принцесса ушла спозаранку в дурном настроении и до сих пор не появилась. Я даже не удивлена… Узнать, что отец задумал выдать тебя замуж меньше чем за сутки до приезда жениха – это даже для принцессы слишком.

Обычно, если молодых людей не обручают с детства, проходит не менее полугода со знакомства, прежде чем хотя бы просто окончательно принимают решение и назначают дату церемонии. Не то чтобы кто-то сильно беспокоился о чувствах молодых – аристократии это чуждо. Но нужно взвесить все за и против, и, что уж тут скрывать, быть может присмотреть более выгодную партию. Но что-то Элиас поторопился… интересно, почему?

Я прихожу в то единственное место, где может быть сейчас Её Высочество и не ошибаюсь.

На огромнейшем заднем дворе замка есть закуток, куда вряд ли забредёт прислуга или случайный гость. Небольшая постройка огибает яму под открытым небом, проросшую жухлой травой.

Я поднимаюсь по стёртым от времени ступеням. Слышу характерный звон – в воздухе поёт сталь. Делаю несколько шагов вперёд и натыкаюсь взглядом на исполинского размера мужчину с длинным золотыми волосами и миниатюрную черноволосую девушку, кружащихся друг напротив друга с мечами наголо.