Бывшие. Поймаешь меня, дракон? - стр. 10
- Опыт? – Я удивилась.
Хорошая знакомая посмотрела в глаза:
- Сразу чувствуется благородная порода. И ум. Говорят, господин Жантэ раскрыл немало запутанных дел.
Я чуть кофе не поперхнулась. Бель о дядьке ректора говорит?
- А ты о ком… О-о, - почти подруга покачала головой. Мечтательное выражение зрелого лица сменилось мрачным неодобрением. – Ну, тут без шансов, дорогая.
Мой цепкий взгляд впился в Балиана, сидевшего полу-боком. Прямая спина, королевская стать, изысканные манеры. Он вполголоса разговаривал с Жантэ и не замечал окружающих.
- Почему?
- Дело в Ирэн.
- Его невесте? – Припомнила подслушанный в приемной разговор.
- Ага, - Бель дернула губами. – Та еще стерва…
- Хозяйка! – Внезапный мужской окрик оборвал ее на полуслове. – Мы готовы сделать заказ!
Бель, заметив внимательный взгляд столичного сыскаря, проворно выпрямилась, оправила белоснежный передник и, прихорашиваясь, подмигнула:
- Никуда не уходи. Обслужу милорда с гостем, вернусь и всё расскажу.
Излучая природный шарм, владелица таверны направилась к стойке и вскоре уже ставила перед дорогими гостями тарелки, горшочки, кувшин с вином и столовые приборы, попутно флиртуя с хмурым Эрхардом Жантэ. Сосредоточенно-задумчивый ректор в разговор не вмешивался, степенно кивнул и позволил дядьке вести беседу самому.
Бель так и светилась, принимая от королевского полицейского порцию комплиментов относительно изысканных блюд.
Сделав новый глоток, я искренне позавидовала врожденным способностям хорошей знакомой столь легко очаровывать мужчин. Потом невзначай отвлеклась на нового посетителя, а когда обернулась – раскрасневшаяся Бель вернулась за стол.
- Дело было так. Ирэн – дочь крупного промышленника, приближенного к королю. Милорд Балиан познакомился с ней на приеме в королевском дворце и влюбился без памяти. Как говорят, с первого взгляда.
Я нахмурилась, поглядывая на идеальный профиль ректора.
- С первого?
- Угу, потерял голову. Представляешь? Все незамужние преподавательницы Академии страшно тогда завидовали Ирэн. На них он внимания не обращал. А тут одна встреча и сразу безумная страсть. Так вот, пока они были помолвлены, девица часто сюда приезжала.
- Повидаться с женихом?
- Если бы. Устроить очередную истерику. До чего у нее был вспыльчивый характер. - Бель брезгливо поморщилась. – До сих пор в ушах звенит ее высокомерный голосок.
Я стиснула горячую чашку:
- Истерику?
- Закатывала сцены влиятельному жениху по любому поводу. Мало уделяет ей времени, мало дарит драгоценностей, мало возит по балам. Ей всегда и всего было мало. Балиан в тот год едва не оставил пост ректора, решив перебраться к невесте в столицу. Ирэн категорически отказалась жить при Академии в нашем, как она выразилась, захолустье. Дело, само собой, шло к свадьбе. Балиан чуть не разорился, исполняя любую прихоть избалованной невесты.
Женщина покосилась в сторону элегантного молодого мужчины с роскошной гривой белоснежных волос, собранных в хвост.
- На свадьбу пригласили весь столичный бомонд. Не забыл он и о старом боевом друге-драконе. Тот приехал пораньше, ради мальчишника. Но случилось такое, чего не пожелаешь даже врагу. Дракон увидел Ирэн и признал в ней…
- Истинную пару? – Шепнула я.
Вспомнились ледяные глаза бывшего мужа. Надменный тон и усмешка его любовницы, когда Кристиан подтвердил, что они с Антонией – пара. Сердце в груди оборвалось.