Бунтарка в Академии, или Ректор, держи себя в штанах - стр. 19

– Последний вопрос для тебя, – сказал он. – Твой соперник отвечал сам, а значит, ты тоже должна ответить на вопрос самостоятельно. Ответишь – можешь забрать кубок. Не ответишь – вся ваша группа вместе с тобой вылетает.

Голос его был холодный, и я снова окинула взглядом мага. Похоже, он жульничает… Или я просто плохо знаю правила. Рид сразу приосанился, уверенный, что я не отвечу. Да чёрта с два, я просто обязана справиться! Я же сильная! При прежнем раскладе, разумеется, без этой рунной жемчужины на шее я бы им показала, кто тут самый главный, развернула бы истинную мощь. Меня бы приняли сюда вообще без экзаменов… Просто побоялись бы поступить иначе.

Принцесса я, в конце концов, или не принцесса?

Поэтому я снова в упор посмотрела на мага.

– Задавайте, – отрывисто бросила ему.

Маг улыбнулся насмешливой и коварной улыбкой.

 – Какой маг создал и впервые применил магический фал?

И тут я почувствовала, что моё сердце ухает в пятки. И не потому, что я не знала ответа.

Я знала!

Но не могла произнести его!

***

– Ну же, мы ждём, – снисходительно ухмыляясь, проговорил маг. – Отвечаете? Или готовы признать своё поражение?

– Похоже, она не знает, – фыркнул Рид, снова окидывая взглядом кубок. Уверена, он уже давно считал его своим.

А мне было так горько, что выть хотелось! Сжала ладони в кулаки до хруста в пальцах. Какое коварство! Как же… Да что он со мной делает… Ведь если я скажу…

Бросила взгляд на Нильса. Хоть мы и не знакомы толком, но могу представить, через что бедняге пришлось пройти. Жизнь на ферме и так не сахар, а тут ещё эти пустынники… Если они и правда разорили их земли, семья Нильса осталась без дома и без средств к существованию. Если вообще по миру не пошла. Возможно, Академия – его последний шанс доказать, что он чего-то весит не только в физическом, но и в магическом смысле.

Как и для меня.

Нильс стоял далеко от меня, но я безошибочно читала на его лице все эмоции. Ему было так обидно уходить – снова! Снова с поражением, и я понимала, что на следующий год он уже точно не придёт. Он сдастся. Никто не может столько раз падать и подниматься. Возможно, я бы смогла, но Нильс – точно нет.

И самое обидное, что я ведь знала ответ! Просто это не моя тайна, и я не имею права её разглашать! Но если не скажу – буду виновата в том, что эти адепты не поступят сегодня. А если скажу – выдам тайну, которую мне доверил близкий человек…

– Что ж, всё понятно. Похоже, что кубок ваш, – маг насмешливо ухмыльнулся и повернулся к Риду, и тот уже потянулся к столбику, но тут…

– Король Фридрих Валентайн!

Я выкрикнула это имя, и отзвук моего голоса повис над поляной. Как звон клинка, задевший другой клинок. Как свист плахи, установленной на центральной площади столицы. Как смертный приговор, прозвучавший тогда из уст палачей.

О том, что мой отец – сильный маг, знали немногие. Точнее, только самые близкие ему люди, члены семьи. И он взял с нас всех клятву, что никто об этом не узнает даже после его смерти. Многие заклинания, которые он создавал, имели особую формулу, которую он не хотел сделать достоянием общественности. Скрывал тщательнее, чем собственную лысину под пышным париком с короной. Но меня и брата он успел обучить – тому немногому, чем овладел сам. И тот же магический фал был предметом его особой гордости. Помноженной надвое, потому что этим трюком также в совершенстве овладела и я, его единственная дочь.